Het is schrijnend dat zoveel tieners jaren van hun leven in pleeggezinnen doorbrengen en nooit de familie krijgen die ze verdienen.
Elk jaar verlaten meer dan 23000 kinderen in de Verenigde Staten de pleegzorg. Velen van hen raken dakloos, volgens het National Foster Youth Institute.
De 17-jarige Akyra vreesde dat ze een van deze tragische statistieken zou worden nadat ze het 10 jaar of omgerekend 3739 dagen in de pleegzorg had doorgebracht.
De tiener had in 24 verschillende pleeggezinnen gewoond toen ze Katie Holstein ontmoette, een alleenstaande moeder uit Kentucky die sinds 2017 voor 16 kinderen had gezorgd.
“Ik begon de aanvraag om een licentie te krijgen als pleegouder in januari van 2017. Ik wilde moeder worden, en ik was het beu om te wachten op de perfecte man om het te laten gebeuren,” vertelde Katie aan Love What Matters.
“Ik dacht dat ik een aantal jaren pleegouder zou zijn, een aantal gezinnen zou helpen herenigen en misschien uiteindelijk “ja” zou kunnen zeggen tegen ‘voor altijd’.”
Katie had nog nooit een kind ouder dan 6 jaar in een pleeggezin geplaatst, tot ze over Akyra hoorde via een telefoontje van haar “favoriete maatschappelijk werkster” die een speciaal verzoek had.
“Ik weet dat jullie geen tieners doen, maar ik heb dit meisje. Ze is geweldig, zij en haar huidige pleeggezin hebben gewoon een pauze nodig. Zou je haar kunnen opvangen tijdens de weekends?”
Akyra, of Okra zoals Katie haar noemt, die toen 16 was, bleef een week bij Katie en een aantal andere korte pauzes tot haar plaatsing eindigde.
Katie had op dat moment een vol huis met 5 pleegkinderen die allemaal jonger waren dan 5 jaar, ze was niet in staat om nog voltijds een pleegkind op te nemen.
Maar omdat ze wist hoe belangrijk het was om een thuis te hebben terwijl ze haar middelbare school afmaakte, stond Katie Akyra toe om zo vaak als ze kon bij haar te blijven.
Meer dan een jaar nadat de twee elkaar hadden ontmoet, was het jonge meisje dapper genoeg om Katie een vraag te stellen. Akyra vroeg haar wat ze dacht over het adopteren van een tiener.
“Ik denk dat dat een belangrijk moment voor haar was, omdat die beslissing volledig van haar kwam. Na zoveel jaren geen controle te hebben gehad over waar ze woonde, kreeg ze nu inspraak in wat ze wilde.”
Slechts drie dagen voordat Akyra 17 werd, adopteerde Katie haar voorgoed.
De adoptieceremonie vond plaats via Zoom, maar het was niet alleen Akyra die die dag door Katie werd geadopteerd. Katie adopteerde ook Thomas (bijnaam Tiny), een 1-jarige jongen waar Katie al sinds hij 6 dagen oud was voor had gezorgd.
Katie voelt zich zo gezegend dat Akyra haar als moeder heeft gekozen.
“Ze heeft dan wel lang in pleeggezinnen gezeten en was alleen maar teleurgesteld, toch waagde ze zich een kans bij mij en mijn familie en aanvaardde ze onze liefde.”
“Ze heeft veel levenservaringen en meningen en dat respecteer ik, ik ben geen dominante moeder. Het was een leermoment voor ons beiden, en we leren nu nog steeds, maar het is de moeite waard.”
Deze twee kozen voor elkaar. Hun verhaal is zo mooi. Ik hoop dat het anderen inspireert hoeveel liefde je in je leven toelaat als je ervoor kiest om een kind te adopteren.
Deel dit artikel verder alsjeblieft.
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.
