Amber Rachdi werd wereldwijd bekend na haar optreden in seizoen 3 van de Amerikaanse afvalreeks “My 600-lb Life“. Op dat moment woog ze 300 kilo en was haar leven in gevaar vanwege haar gewicht.
Nu, vijf jaar later, is Amber honderden kilo’s kwijt. En ze is onherkenbaar!
Een gezond dieet kan moeilijk vol te houden zijn. Als je een gezin hebt, een partner of veel interesses, kan het tijdrovend zijn om gezond eten klaar te maken. En soms kan het zelfs behoorlijk duur zijn.
Fast food is alvast een valkuil. Het kan af en toe lekker zijn, maar op lange termijn is het schadelijk voor je gezondheid. Daarom wordt ons altijd verteld dat we moeten sporten, omdat het echt goed is voor je geest, lichaam en ziel!
Amber Rachdi’s gewichtsverlies
Er zijn veel inspirerende mensen die ons leren hoe we gezond kunnen leven door veel te sporten, gezond te eten en aan onze innerlijke rust te werken om ons goed te voelen.
Maar hoezeer ik ook denk dat deze, vaak lichamelijk fitte mensen inspirerend kunnen zijn, mag hetzelfde gezegd worden voor mensen als Amber Rachdi.
Vijf jaar geleden woog Amber 300 kilo en haar gezondheid, en uiteindelijk ook haar leven, was in gevaar. Ze vocht zich terug door hard te werken, zowel mentaal als fysiek. Na de show ging ze door met haar streven naar een normaal leven. En vandaag ziet ze er absoluut geweldig uit!
Amber Rachdi werd geboren op 22 juni 1990 in Portland, Oregon (VS).
Haar jeugd
Amber worstelde al op jonge leeftijd met haar gewicht. Toen ze vijf jaar oud was, woog ze meer dan 70 kilo.
Haar gewichtsproblemen bleven duren. In haar tienerjaren leed ze aan een niet gediagnosticeerde angststoornis, die werd uitgelokt door een eetstoornis. Ze nam haar toevlucht tot eten om haar angsten te bestrijden en at elke dag meerdere grote maaltijden en veel snoep als een vorm van troost. Toen ze 16 was, had ze een rolstoel nodig om zich te kunnen verplaatsen.
Voor velen staan de vroege twintiger jaren in het teken van feesten, vrienden ontmoeten en naar de universiteit gaan. Voor Amber, 23 jaar oud, was het niets van dat alles. Haar gewicht maakte het onmogelijk om zelfs maar de kleinste dingen te doen, zoals een bad nemen of zelf de trap aflopen.
Haar ouders kookten voor haar. Haar moeder, Patty, zei dat eten haar “kalmeert”.
“Ik heb veel angsten en ik heb rust als ik eet,” gaf Amber toe.
Amber groeide op in Troutdale, Oregon, waar ze samenwoonde met haar ouders en vriend, Rowdy. Ze vergezelde haar vriend af en toe wanneer hij boodschappen ging doen, hoewel ze zelf een elektrische rolwagen nodig had om zich te verplaatsen.
Het koppel kon zelfs niet intiem zijn met elkaar, wat hen beiden begon te frustreren.
“Ik voel me schuldig,” zei Rowdy. “Maar wat moet je anders doen als je van iemand houdt?”
Gevangene in haar eigen huis
Amber gaf toe dat ze meer dan 100 kilo was bijgekomen sinds ze Rowdy ontmoette.
“Ik zou me kunnen volproppen, maar ik zou nog steeds iets willen eten als het voor mijn neus werd gezet,” zei ze.
“Ik heb zo hard geprobeerd, zo vaak, om de manier waarop ik eet te veranderen. Maar het lukt me niet. Ik ben al zo’n mislukkeling. Waarom niet gewoon blijven falen? Ik haat het om in het openbaar te zijn. Ik voel me als een bijzaak.”
Amber had last van infecties tussen haar huidplooien, en had een lange borstel nodig om mee schoon te maken. Vanwege haar gewicht was ze een gevangene in haar eigen huis.
Ze was niet in staat om langer dan 30 minuten achter elkaar recht te staan. Amber beschreef zichzelf als een “akelig monster”, maar op 23-jarige leeftijd zou alles veranderen.
Ze woog nu 300 kilo en er werd haar verteld dat ze haar 30e verjaardag niet zou halen als ze zo zou blijven verder doen. Haar leven stond op het spel, en dus besloot Amber dat het tijd was voor verandering.
Amber speelde de hoofdrol in de afvalreeks “My 600-lb Life”, waar de kijkers elke stap konden volgen van haar pogingen om terug te keren naar een normaal gewicht, en dus een normaal leven.
Amber Rachdi – Afvalreeks
De reeks werd gefilmd in Houston, Texas, waar ze haar nieuwe dokter ontmoette, wat betekende dat Amber met het vliegtuig moest reizen.
De Daily Mail meldde dat haar gewicht haar eigen rolstoel verpletterde op de luchthaven. Daardoor moest haar vader, Abe, haar in een grote bagagekar door het vliegveld rijden.
Amber moest ook twee zitje in het vliegtuig kopen om erin te passen, maar ze had het nog steeds moeilijk om daar te zitten, omdat ze zich bijna niet in de rij kon wringen.
De jonge Amerikaanse was een schoolverlater die al enkele jaren werkloos was, en ontmoette chirurg Dr. Nowzaradan, ook bekend als “Dr. Now” in Houston, Texas. Het plan was dat Amber een maagverkleining zou ondergaan, maar ze kon het niet zomaar meteen doen.
Nowzaradan zei dat ze minstens 10 kilo moest afvallen, wilde hij een operatie “zelfs maar overwegen”.
“Dit is een slechte situatie,” zei hij.
Gezond eten en bewegen
Amber had geen keus. Ze moest beginnen met afvallen om de operatie te kunnen ondergaan, en ze begon er meteen mee. Ze besefte de ernst van de situatie.
De familie verhuisde al snel met haar mee naar Houston, om hun steun te betuigen en dichter bij Dr. Nowzaradan te zijn. Ze begon haar reis met het eten van gezonde maaltijden met kip en groenten, ook al bleef haar vriend Rowdy ongezond eten aan de andere kant van de tafel.
Het verleidde Amber, maar ze was sterk. Ze wist dat ze maar één weg voorwaarts had, en dat was de gezonde weg. Ze had geen andere keus om iets anders te doen.
Tegelijkertijd begon Amber weer te trainen met langzame en rustige oefeningen.
“Het was moeilijk om weer te gaan lopen,” legde ze uit. “Het doet pijn en het is moeilijk.”
Dr. Nowzaradan wilde dat ze 20 pond zou afvallen om de operatie te kunnen uitvoeren. Amber verloor in de loop van drie maanden 17 pond, maar het was genoeg voor “Dr. Now” om de gastric bypass uit te voeren.
Amber Rachdi – Dr. Now
Maar wie was Dr. Nowzaradan? In een interview met Houstonia Magazine zei hij dat hij geen geld verdiende met de operaties, maar dat hij in plaats daarvan mensen een tweede kans in het leven wilde geven.
“Als je kijkt naar de morele verplichting die we hebben, zie je iemand die geen leven heeft, maar wel een leven zou kunnen hebben,” zei hij.
“We hoeven niet rijk te zijn. We verdienen wel ons brood, maar we hoeven ons geen zorgen te maken over het verdienen van ons brood aan elke patiënt die we zien.”
Zijn motivatie is dus echt om mensen te helpen een gezond en productief leven te leiden, in plaats van hun leven weg te eten.
“Ik laat de camera nooit mijn gedrag ten opzichte van een patiënt veranderen,” legde Dr. Nowzaradan uit. “Ik doe precies hetzelfde, of de camera er nu is of niet.”
Ambers maagverkleining was een groot succes, en verkleinde haar maag van de grootte van een voetbal tot de grootte van een honkbal. Een paar dagen later werd ze echter met spoed naar het ziekenhuis gebracht.
De pijnen op de borst die ze had, en waarvan ze dacht dat het een hartaanval was, bleken angststoornissen te zijn.
Ze begon een consulent te bezoeken om haar angst onder controle te krijgen. Eten kon haar troost niet meer zijn; ze moest andere manieren vinden om gelukkig te zijn.
Amber Rachdi’s gewichtsverlies
Maar Amber wilde gewoon niet opgeven. Ze was vastbesloten om een beter leven voor zichzelf te creëren. Ze droomde ervan moeder te worden en een gezin en kinderen te hebben.
De reeks “My 600-lb Life” werd acht seizoenen lang uitgezonden, waarvan het eerste seizoen in 2012 werd uitgezonden. Het is belangrijk om erop te wijzen dat de mensen in de reeks onder streng medisch toezicht staan, en dit is niet iets wat je zelf zou moeten proberen zonder de hulp van een deskundige.
Natuurlijk was de reeks geweldig in het helpen van zwaarlijvige mensen om gewicht te verliezen. Maar toch was het volgens Amber geen makkie.
Op haar Facebookpagina beschreef Amber Rachdi het als een “klote-ervaring”. Dat schrijft althans Touch Weekly.
“Ze oefenen een soort druk uit en missen soms een menselijke benadering,” schreef ze.
“Ze gingen ervan uit dat we moeilijk zouden doen en waren nogal dwingend met hun eisen. Het voelde niet goed, respectvol of wederzijds voordelig om met de productie te werken. Er staan lieve mensen op hun loonlijst, en ik heb een aantal ongelooflijke mensen ontmoet, maar het was zeker geen ervaring die ik wil herhalen.”
Het is nu vijf jaar geleden dat Amber Rachdi deelnam aan My-600-lb Life, en ze heeft een verbazingwekkende overgang doorgemaakt.
Amber Rachdi – vandaag
Na negen maanden was ze 65 kilo afgevallen, en kon ze voor het eerst in tijden weer gaan winkelen. Ze had een dubbele maat in vergelijking met de 6X-maat die ze eerst had.
Ze verloor 120 kilo van haar oorspronkelijke gewicht van 300 kilo in de loop van een jaar. Eindelijk had ze de onafhankelijkheid waar ze naar verlangde, en was ze in staat om achter het stuur te kruipen en in auto te rijden.
Na het einde van de show, verhuisde Ambers familie terug naar Oregon, terwijl zij en Rowdy in Houston bleven. Ze konden eindelijk op die tweede date gaan die ze nooit hadden kunnen doorzetten.
“Ik heb mezelf verrast.” concludeert Amber. “Ik doe boodschappen voor mezelf, ik eet gezond en ik sport. Ik heb de controle over mijn leven genomen.”
Dr. Nowzaradan voerde een operatie uit om haar overtollige huid te verwijderen. Ze droomde ervan haar school af te maken, te werken en later te trouwen.
Wat is er intussen gebeurd met Amber Rachdi? Hoe ziet ze er vijf jaar later uit? Sommige van haar dromen zijn zeker uitgekomen. En ze ziet er prachtig uit!
Verbazingwekkende overgang
Amber heeft miljoenen mensen geïnspireerd na haar gewichtsverlies. Ze heeft momenteel meer dan 200.000 volgers op Instagram, waar ze fans vaak een kijkje geeft in haar dagelijks leven.
In 2016 onthulde ze via haar Twitter-pagina dat ze uit elkaar was met ex-vriend Rowdy. Ze zegt echter dat hij nog steeds een goede vriend is.
Amber was vrijgezel. Maar niet voor lang. In juni later datzelfde jaar maakte ze bekend dat ze ging trouwen.
“Wie gaat er trouwen? Ik ga trouwen,” schreef Amber.
Amber werkt nog steeds aan haar figuur, maar op een gegeven moment zei ze iets wat we heel graag willen benadrukken.
Rolmodel
Zwaarlijvig zijn, zoals Amber in 2015 was, is niet gezond. Maar tegelijkertijd maakt groter zijn je niet minder, en geeft het anderen niet het recht om over je te oordelen.
Dat is wat Amber ook probeert te tonen; dat het oké is om geen klein, mager lichaam te hebben zoals een supermodel.
Op Instagram, beschreef ze haar reis als: “Ik was ECHT dik. Nu ben ik gewoon normaal dik. Het leven is niet slecht.”
Amber Rachdi ondervond al sinds haar kindertijd problemen met obesitas en ongezonde gewoontes. Nu wordt ze 30 en heeft ze bewezen dat iedereen het mis heeft. Ze is het levende bewijs dat je je toekomst kunt veranderen als je maar blijft vechten en nooit opgeeft.
Amber is een ware inspiratie. Laten we dit verhaal delen met onze vrienden en familie op Facebook om deze geweldige vrouw te eren, en hopelijk kunnen we samen anderen inspireren!
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.
