Afgelopen zaterdag was het 20 jaar geleden dat de aanslagen van 9/11 plaatsvonden. Mensen over de hele wereld maakten van de gelegenheid gebruik om de helden te herdenken die we die dag verloren en alle mensen die in de nasleep van de aanslagen hebben geholpen.
We herdachten ook de honden die een belangrijke rol speelden op Ground Zero, zowel bij het zoeken en bergen als bij het geven van moreel aan de hulpverleners.
Michael Hingson, een overlevende van de aanslagen, herinnert zich één hond in het bijzonder die die dag een held werd: zijn blindengeleidehond, Roselle, die hem op tijd uit het gebouw leidde.
Michael is blind sinds zijn geboorte, maar dat weerhield er hem niet van een normaal leven te leiden. In 2001 leidde hij een kantoor op de 78ste verdieping van het World Trade Center.
Hij kon zich verplaatsen dankzij zijn trouwe blindengeleide Labrador Retriever, Roselle.
Op 11 september was Michael bezig met zijn normale dag, het voorbereiden van een presentatie, volgens PIX 11 – totdat vlucht 11 van American Airlines de noordelijke toren raakte en in vlammen opging.
Maar Roselle hielp haar baasje kalm te blijven tijdens de beangstigende beproeving: “Roselle zat neer, kwispelde met haar staart en gaapte zo van, ‘Wie heeft me wakker gemaakt?’ Dat zorgde ervoor dat we konden proberen om op een ordelijke manier te evacueren en dat in paniek raken niet zou helpen,” vertelde Michael aan PIX 11.
Omdat ze de liften niet konden gebruiken, moesten de evacuerende werknemers meer dan duizend trappen aflopen om het gebouw te ontvluchten.
Maar ondanks de ernstige situatie, herinnert Michael zich dat de mensen zich ordelijk hielden – misschien door zijn kalme blindengeleidehond te volgen.
“De hele weg naar beneden heeft het feit dat ik tegen Roselle bleef zeggen wat een goed werk je doet, veel andere mensen geholpen, omdat ze zagen dat ik me concentreerde en de baas was over mijn situatie,” zei Michael.
Michael en zijn collega’s konden het gebouw om 9:15 uur verlaten, maar de ellende was nog niet voorbij. Ze ontsnapten enkele minuten voordat het gebouw instortte, en kregen de opdracht om dekking te zoeken om te voorkomen dat ze bij de instorting zouden worden ingesloten.
“Toen ik begon te rennen, herinner ik me dat ik dacht: ‘God, ik kan niet geloven dat je ons uit een gebouw hebt gehaald om het vervolgens op ons te laten vallen’, vertelde Michael aan FOX 13.
Het eerste wat ik me herinner was dat ik een stem hoorde, net zo duidelijk als jij mij hoort. Een stem in mijn hoofd die zei: ‘Maak je geen zorgen over wat je niet kunt beheersen, concentreer je op het rennen met Roselle en de rest regelt zichzelf wel.
Met Roselle nog steeds op kop, rende Michael, en haalde het 100 meter voor de instorting. “Ze deed precies wat ze moest doen,” vertelde Michael aan PIX 11.
“Terwijl iedereen in paniek wegliep, bleef Roselle volledig gefocust op haar werk,” schreef Michael later, volgens Today. “Terwijl puin om ons heen viel, en ons zelfs raakte, bleef Roselle kalm.”
Het is een ongelooflijk verhaal, maar Roselle was niet eens de enige blindengeleidehond die hun baasje redde op 9/11.
Een andere blindengeleidehond genaamd Salty begeleidde zijn baasje Omar Rivera van de 71ste verdieping. Beide honden werden bejubeld als helden in de nasleep van 9/11.
Ze ontvingen beiden de PDSA’s Dickin Medal, de hoogste medaille voor moed die een dier kan ontvangen, in 2002 voor hun diensten, en werden postuum uitgeroepen tot American Humane’s American Hero Dog of the Year in 2011.
Roselle stierf in 2011, op 14 jarige leeftijd. Michael heeft nu een nieuwe blindengeleidehond genaamd Alamo.
Maar Roselle zal altijd herinnerd worden als een held. Vandaag deelt Michael haar verhaal met de wereld als motivatiespreker en pleitbezorger voor blinden.
Hij zegt dat mensen nog steeds belangrijke lessen vinden in zijn 9/11 verhaal: “We moeten ons herinneren hoe dat was en manieren vinden om samen te werken. Dat moeten we allemaal doen,” vertelde hij aan FOX 13.
Wat een held. Dank je, Roselle, voor het begeleiden van je baasje uit het World Trade Center op die noodlottige dag. Het is een herinnering aan het cruciale levensreddende werk dat geleidehonden elke dag doen.
Deel dit inspirerende verhaal. Bedankt!
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.
