Karen Klein ging door een enorm moeilijke tijd in haar leven. Tien jaar na de dood van haar echtgenoot, pleegde haar zoon zelfmoord en Karen was kapot.
Toen op een dag, toen ze 68 was, kwam Karen´s leven op een breekpunt. Vier tieners pestten en vielen haar lastig op de schoolbus. Ze beledigden haar, vernederden haar, duwden haar – en uiteindelijk brak Karen en barstte in tranen uit.
Maar de tieners kregen al snel wat ze verdienden… toen Karen´s leven een onverwachte wending nam.
De beelden van die busrit in Rochester, New York zijn moeilijk om te bekijken.
Karen werkte destijds als busmonitor en werd het doelwit van de pestkoppen.
Op de video hoor je de kinderen haar dik en lelijk noemen – en dat ze zichzelf zou moeten ombrengen.
Die laatste opmerking was vooral pijnlijk, aangezien Karen´s zoon net zijn eigen leven had genomen, een paar jaar eerder.
Eerst probeerde de 68-jarige zich te verzetten en de jongens te laten stoppen – maar ze weigerden te luisteren.
Uiteindelijk werd het haar teveel en Karen barstte in tranen uit.
De pestkoppen waren trots op wat ze hadden gedaan. Ze zetten de video op Facebook om hun vrienden aan het lachen te maken.
Maar zowel de jongens als Karen waren voorbereid op wat er zou volgen.
De video verspreidde zich online… niet omdat mensen lachten om Karen, maar om een compleet andere reden.
Mensen over de hele wereld waren ontzet. Wat doet dit met een prachtige oudere vrouw? Ze had je moeder of oma kunnen zijn.
Sympathieke berichten stroomden binnen. Boven alle duizenden steunbetuigingen, sprong er een bovenuit.
Een man die zelf was gepest in het verleden, de 25-jarige Max Sidorov, wilde een actie beginnen voor Karen!
Max hoopte 5000 dollar bijeen te kunnen brengen zodat Karen op vakantie kon. Maar de actie bracht veel meer op.
Mensen over de hele wereld doneerden geld en al snel hadden ze een bedrag van 703,000 dollar bijeen!
¨Jullie hebben me allemaal geïnspireerd met jullie daden van liefde. Samen, zullen we de wereld veranderen,¨ schreef Karen destijds op haar blog.
Karen gebruikte het geld om een fonds te beginnen tegen pesten – en ze is voor eeuwig dankbaar voor Max Sidorov, die het balletje aan het rollen bracht.
En de pestkoppen? Ze werden voor een jaar van school gestuurd en moesten 50 uur taakstraf uitvoeren en moesten meedoen aan een anti-pestprogramma.
Hoewel dit verhaal plaatsvond in 2012, toont het nog steeds een mooie les. Pesten moeten stoppen – en zoals dit verhaal aantoont kunnen we samen een verschil maken.
Deel dit verhaal en help mee pesten voor altijd uit te bannen!