Volgens het World Alzheimer Report 2016, hebben 47 miljoen mensen op aarde Alzheimer.
Het is de meest veelvoorkomende vorm van dementie – een ondraaglijke, fatale ziekte waarbij cellen in het brein worden vernietigd, vooral in de gebieden waar het geheugen zit.
Deze verschrikkelijke ziekte vernietigt niet alleen het leven van miljoen patiënten, maar ook dat van hun familieleden. Ze worden niet langer herkend, en zo worden vrienden en familieleden van personen met Alzheimer gedwongen hulpeloos toe te kijken hoe hun geliefden mentaal en fysiek afzwakken.
Dat is precies wat de 13-jarige Emma Yang overkwam toen haar oma Alzheimer kreeg. Maar Emma weigerde toe te kijken hoe haar oma afzwakte, en besloot een manier te vinden om de levenskwaliteit van haar oma en andere patiënten te verbeteren.
Tijdens een wandeling op een vakantie in New York, merkte de 13-jarige Emma dat haar oma moeite had de namen en leeftijden van haar kleinkinderen te onthouden. Toen zag Emma dat de ziekte haar oma echt begon aan te tasten. Door gebruik te maken van technologie en jarenlange ervaring met programmeren, besloot Emma een app te ontwikkelen voor mensen met Alzheimer.
“Ondanks de moeilijkheden rondom de ziekte, zou een patiënt moeten kunnen genieten van de tijdloze momenten in het leven,¨ zegt Emma.
Het eerste wat Emma deed voordat ze de app ontwikkelde was praten met 50 Alzheimerpatiënten en enkele experts. Toen besloot ze het idee verder te ontwikkelen en vroeg een beurs aan
Emma´s idee werd beroemd en ze werd geëerd tijdens een kunstshow in New York en won een beurs aan het Michael Perelstein Memorial Institute, waardoor ze de financiële ondersteuning kreeg die ze nodig had om te beginnen.
De app is momenteel nog een prototype en wordt nog ontwikkeld. Het heeft 6 functies. De eerste heet ´vandaag´ en is een soort dagboek.
Een andere, ´ik´, vertelt over het profiel van de gebruiker.
In een fotogalerij vindt men foto´s van familieleden – waaronder hun contactinformatie.
´Nieuws´ en ´updates´ helpen patiënten volgen wat hun geliefden aan het doen zijn.
Dankzij de gezichtherkenningsoftware van de app kan een gebruiker klikken op een foto om erachter te komen wat hun relatie is met diegene op de foto.
Kijk de video hieronder om te kijken hoe Emma uitlegt over de app en hoe alles werkt:
Emma hoopt dat meer mensen haar project zien en dat ze op die manier zoveel mogelijk Alzheimer patiënten kan bereiken. Deel dit verhaal als je ook onder de indruk bent van deze 13-jarige en ook vindt dat haar app een briljante manier is om mensen helpen te vechten tegen deze rotziekte.