Iedereen weet dat honden de beste vriend van de mens zijn… maar soms zijn ze meer dan dat: ze zijn de getuige op je huwelijk.
Dat was het geval voor een veteraan en zijn geliefde diensthond van bij het leger. Ze hebben zo’n onbreekbare band dat toen het zijn trouwdag was, hij zijn hond op een speciale manier erbij betrokken moest hebben.
Justin Lansford is een veteraan van het Amerikaanse leger uit Silver Spring, in de staat Maryland. In 2012 werd hij als parachutist uitgezonden naar Afghanistan en kreeg hij een ongeluk.
“We raakten een explosief en mijn truck kantelde volledig”, vertelde Justin aan ABC News. “Ik had bilateraal gescheurde dijbenen wat leidde tot de amputatie van mijn linkerbeen.”
Maar terwijl hij herstelde in het ziekenhuis, kreeg Justin een kans die zijn leven zou veranderen. Een groep genaamd Warrior Canine Connections koppelt gewonde militairen met hulphonden.
Justin werd gekoppeld aan een golden retriever genaamd Gabe.
Gabe was van onschatbare waarde bij het helpen aanpassen van Justin na het verliezen van zijn been.
“Hoe minder ik mijn rolstoel gebruik, hoe meer ik zijn hulp nodig heb bij kleinere taken en hoe meer hij er is,” zei Justin. “Het is erg geruststellend om dat te weten.”
“Hij helpt me van het ene ding naar het andere. Ik kan hem gebruiken als een stabiele ondergrond om op te leunen, als ik van en naar de grond ga. Als ik val, komt hij naast me lopen en kan ik hem gebruiken om me af te zetten om van de grond op te staan.”
Maar Gabe deed meer dan hem alleen maar helpen. Hij bewees al snel een bron van emotionele steun en vriendschap te zijn.
“Sinds de eerste dag, zijn we aan elkaar gehecht,” vertelde Justin aan de New York Daily News. “Hij is er de hele dag voor me, elke dag.”
De hond maakte niet alleen een grote impact op Justin, maar ook op zijn oude vriendin Carol, die bij de fokkerij werkte en de diepe band kende die ze deelden.
“Je moet ervoor zorgen dat een dienst altijd gelukkig is en dat ze voor altijd zullen houden van de persoon bij wie ze zijn,” vertelde Carol aan Buzzfeed. “De tweede keer dat Justin de kamer binnenliep toen ze elkaar ontmoetten, was Gabe aan het wiebelen, aan het huilen en aan het rollen over de vloer.”
Toen Justin & Carol trouwden in 2015, voelde het alleen maar goed om Gabe deel te laten uitmaken van de ceremonie.
Maar terwijl sommige mensen hun honden laten optreden als ringdragers of gewoon als gasten, wilde Justin zijn geliefde hond aan zijn zijde op zijn grote dag en gaf hem een erepositie: getuige.
“Hij gaat overal mee naar toe,” vertelde Justin aan de Daily News. “Hij is er zeker om me emotioneel op te peppen als ik dat nodig heb. Waarom zou de bruiloft anders zijn?”
De bruid had zeker geen bezwaar tegen Justins unieke keuze.
“Justin en Gabe gaan overal samen heen en onze bruiloft leek niet anders te moeten zijn,” zei Carol. “Hij is een groot deel van ons leven en verdient het om dit moment met ons te delen.”
“Het was echt cool om hem vlak naast me te hebben,” zei Justin.
“Ik denk niet dat er een droge oog was op dat moment. Iedereen zuchtte ‘aww’ gedurende de hele bruiloft.”
Je bruiloft is een heel bijzondere dag, een moment waarop je omringd wilt zijn door de vrienden en familie die je het meest gesteund hebben.
Het lijkt niet meer dan normaal dat Gabe het middelpunt van hun grote dag is.
Dit verhaal laat zien hoe diep onze relatie met dieren kan gaan. Soms zijn ze meer dan huisdieren, ze zijn onze beste vrienden.
Deel dit hartverwarmende verhaal!
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.
