Alle honden verdienen een liefdevol thuis, zelfs degenen die misschien niet veel tijd meer hebben. Hoewel oudere honden vaak over het hoofd worden gezien ten gunste van jongere pups, verdienen ze een blijvend thuis om hun resterende tijd door te brengen.
Eén vrouw in het bijzonder heeft het haar levensmissie gemaakt om een liefdevol thuis te geven aan deze oudere asielhonden, door van haar eigen huis een heiligdom te maken waarin momenteel 80 oude huisdieren zijn ondergebracht.
Valerie Reid, een 44-jarige vrouw uit Hermitage, Missouri (VS), werd geïnspireerd om voor oude honden te zorgen nadat een persoonlijke ervaring haar de ogen opende voor de problemen waarmee huisdieren op latere leeftijd te kampen krijgen.
Volgens SWNS had ze veel moeite om een huis te vinden voor de ouder wordende Doberman van haar vader toen deze stervende was aan kanker. Ze kon de hond niet meenemen omdat ze al aan het maximum toegelaten huisdieren zat en ze ontdekte dat geen enkel asiel de hond zou nemen.
“We zochten overal naar een asiel maar gezien haar leeftijd wou niemand haar in huis nemen,” herinnerde Valerie zich.
Eindelijk vond ze een pleeghuis voor de Doberman: Een boerderij die specifiek voor oudere honden zorgde. Het was een gelukkig einde voor de hond, die nog anderhalf jaar vreedzaam leefde door hun zorg – en de ervaring bleek een openbarende inspiratie voor Valerie te zijn.
“Het begon allemaal toen ik me afvroeg wat er gebeurt met oudere honden, die ooit geliefde huisdieren waren,” vertelde ze SWNS. “Ik besefte hoeveel honden hulp nodig hadden… Het is echt een vergeten segment van de reddingswereld.”
Zodus openden Valerie en haar man Josh in 2017 hun eigen non-profit heiligdom voor oudere honden: The Whispering Willows Senior Dog Sanctuary. Ze kochten een huis van 280 vierkante meter in Hermitage, met genoeg ruimte waar tientallen honden hun laatste dagen in comfort en rust door kunnen brengen.
“We nemen honden van 12 jaar en ouder in huis. Soms speciale behoeften, soms verpleeghuis,” vertelde ze Ozarks First. “Soms komen ze gewoon naar ons toe omdat ze een plek nodig hebben om hun hoofd neer te leggen en vredig heen te gaan.”
Ze legde uit dat veel van de honden een achtergrond hebben van misbruik en verwaarlozing: Een hond, Peanut, werd vastgeketend aangetroffen met een temperatuur van bijna 38 graden.
“Als ze binnenkomen, zijn ze ontroostbaar, emotioneel of fysiek op,” vertelde ze KY3.
Maar Valerie zegt dat het haar doel is om hen een gevoel van normaliteit en vertrouwen te geven, door ze een beschermend thuis te geven waar ze hun laatste dagen doorbrengen.
“Als ze eenmaal komen, blijven ze. Ze hoeven niet weg te gaan. Dit is hun eeuwige thuis, dus moeten ze niet door een nieuw trauma, een ander verlies.”
“Eens dat ze komen, weten ze dat ze veilig zijn”
Het opvangtehuis is door de jaren heen gegroeid : Volgens SWNS heeft het hospice 17 fulltime medewerkers die voor de honden zorgen, en ze huisvesten nu 80 honden tegelijk.
Het heiligdom evolueerde echt en werd veel groter dan ik had gehoopt. Ik vind het geweldig om zoveel kleine zielen te hebben die ook van ons houden.”
Valerie zegt dat ze in de loop der jaren 790 honden hebben verzorgd. Vanwege de leeftijd van de honden zijn er vaak sterfgevallen: Ongeveer vijf per week, en net hetzelfde aantal wordt in huis genomen.
Hoewel het droevig werk kan zijn, is Valerie er trots op deze honden een liefdevolle plek te geven om het einde van hun leven door te brengen.
“Onze visie is mensen te helpen zich voor te bereiden op het einde van het leven, niemand van ons is morgen gegarandeerd,” vertelde ze SWNS. “We krijgen onze senioren in comfort en liefde te sturen. Ja, het doet pijn, maar het is een eer om van hen te houden en voor hen te zorgen.”
Oudere honden hebben een liefdevolle plek nodig om hun laatste dagen door te brengen, en we zijn zo blij dat er mensen als Valerie zijn die deze huisdieren meenin huis nemen als niemand anders dat wilt, en ze de liefde en zorg geven die ze hard nodig hebben.
Deel dit geweldige nieuws om het woord te verspreiden over het werk van deze organisatie.
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.