De voortdurende invasie van het Russische leger in Oekraïne heeft de wereld de afgelopen weken geschokt. Ons hart gaat nog steeds uit naar de slachtoffers van de oorlog.
Maar we zijn ook geraakt door de ontelbare verhalen van moed en veerkracht van de Oekraïense bevolking. Zo circuleren er veel verhalen van mensen die alles op het spel zetten om dieren in het land te beschermen.
Onlangs ging een Britse man echt verder dan zijn missie om de dieren van Oekraïne te redden. Dat deed hij door een leeuw en een wolf te evacueren door ze in een minibus uit Oekraïne te rijden.
Volgens Metro, ging Tim Locks, een oorlogsveteraan uit Irak, op een missie om hulp te leveren aan Oekraïne te midden van de oorlog. Maar zijn reis nam een verrassende wending toen hij een ongewoon verzoek kreeg.
Een natuurbeschermer die hij in een hotel ontmoette, vroeg hem om hulp bij het evacueren van een wolf en een leeuw uit Oekraïne.
Het vervoeren van dergelijke dieren is zelfs in de beste tijden geen gemakkelijke taak. Ze over de grens krijgen te midden van Russische bombardementen was een ontmoedigende taak. Maar Tim wist dat hij de enige man was voor deze klus.
“Vreemd genoeg wilde niemand anders dit doen,” schreef hij op Facebook. “Dus dit is wat we doen.”
Na berekend te hebben dat de kooien van de dieren in hun minibus konden passen, reisden Tim en zijn makkers naar Zaporizhzhia Oblast in het zuidoosten van Oekraïne.
De wolf, Akeela, werd verdoofd en in een container geplaatst. De leeuw, Simba, was al gekooid. De dieren werden met een kraan in Tims busje gehesen om naar een dierentuin in Roemenië te worden vervoerd.
“Het duurde drie uur omdat de kraanmachinist en de graafmachinist geen woord Engels spraken, en wij geen Oekraïens, dus was er een tolk die alles vertaalde,” vertelde Tim aan Metro.
Het reddingsteam begon aan hun reis naar de grens, maar het was duidelijk dat er veel uitdagingen in het verschiet lagen.
“Toen we al onze spullen achter in de bus hadden gelegd, was er geen ruimte meer over,” zei Tim. “Toen we de stad verlieten kregen we een politie-escorte, de luchtalarmsirenes gingen aan en we hadden maar 35 minuten voordat de avondklok begon.”
Ze reden honderden kilometers door het door oorlog verscheurde land, terwijl ze gebombardeerd werden.
Het team moest stoppen bij Oekraïense controleposten, en Tim zegt dat wanneer de ambtenaren hem vroegen om hun lading aan te geven, hij antwoordde met “een leeuw en een wolf”, tot hun ongeloof.
“Een bewaker vertelde ons dat er een oorlog gaande was en dat het geen tijd was om grapjes te maken,’ vertelde Tim aan Metro. “Ik nam hem mee naar de zijkant van het busje, opende de deur en liet hem een echte grote leeuw zien, zoals Aslan uit Narnia.
Na veel moeite slaagde het gezelschap erin de grens met Roemenië over te steken en hun bestemming te bereiken, een dierentuin in Radauti.
Een Roemeens team hielp de dieren uitladen naar hun nieuwe onderkomen, door hun kooien met een vorkheftruck op te tillen.
Tim zegt dat de dieren zich thuis hebben gevoeld, ondanks de lange beproeving die nodig was om ze daar te krijgen:
“Simba en Akela voelen zich goed thuis,” schreef hij op Facebook. “Beiden eten en drinken volop en genieten van wat rust na de lange reis.”
De reddingswerkers rustten een paar uur uit in de dierentuin, met een paar feestelijke “thee en koekjes”. Maar daarna gingen ze direct terug naar Oekraïne om hun hulpacties voort te zetten.
“We gaan terug naar Oekraïne, maar de bureaucratie maakt het moeilijk om dieren en hulp over de grens te krijgen,” vertelde Tim aan Metro.
Toch bewees het transport van een leeuw en wolf uit Oekraïne dat ze het onmogelijke kunnen doen. “Niemand had gedacht dat het ons zou lukken,” zei hij.
Hartelijk dank aan Tim Locks en zijn kompanen en iedereen die heeft meegeholpen om deze wolf en leeuw in veiligheid te brengen!
Deel dit merkwaardige verhaal!
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.
