Barry Manilow heeft in de loop van zijn carrière bewezen een aanstekelijke en sympathieke zanger te zijn, die liedjes maakte waarop bijna de hele wereld kan mee zingen.
Dankzij The Mandy en Copacabana (At the Copa) werd hij in de jaren zeventig wereldberoemd, ook al vonden critici hem in het begin eigenlijk niet zo goed.
Manilow bleek een groot deel van zijn leven een groot geheim met zich mee te dragen. Hij kwam op zijn 73e uit de kast als homo. Vandaag de dag is hij echter gelukkiger dan ooit en leeft hij zijn beste leven samen met zijn man Garry en zijn dochter.
Hoewel Manilow voor veel mensen over de hele wereld een hartenbreker is, zijn er ook mensen die hebben gespeculeerd of hij plastische chirurgie heeft ondergaan of niet. Welnu, de 78-jarige Brooklyn inwoner is niet bang om de waarheid te vertellen.
Dit is alles wat je moet weten over Barry Manilow en hoe hij er vandaag uitziet.
Barry Manilow werd geboren op 17 juni 1943 in Brooklyn, New York. Zijn grootouders waren Russische immigranten. Barry is ook half-Iers aangezien zijn vader, Harold, uit Ierland komt.
Dat was echter iets waar hij op jonge leeftijd niet over mocht praten.
“Het feit dat Harold een Ierse vrachtwagenchauffeur was, werd voor de familie verborgen gehouden,” vertelde Barry aan de Irish Independent.
“Het werd beschouwd als iets verschrikkelijks dat mijn moeder had gedaan. Ze wilden niet eens toestaan dat ik Kelliher heette. Ze hebben het onmiddellijk veranderd.”
Barry Manilow – vroege leven
Hij voegde eraan toe: “Toen ik geboren werd, heette ik Barry Pincus. Ze moesten diep graven in de familie van mijn vader om één Joods familielid te vinden. Ze gingen terug naar de jaren 1800 en vonden een oom, een Joodse man genaamd Pincus. Mijn moeder zorgde ervoor dat mijn vader zijn naam veranderde in Pincus.”
Manilow werd opgevoed door zijn moeder, Edna, en zijn grootouders. Zijn ouders scheidden toen hij nog maar een baby was. Slechts enkele weken voor zijn Bar Mitzvah, kreeg hij legaal de familienaam Manilow.
Barry Manilows vader werd door zijn grootouders een “monster” genoemd, maar ze hielden meer van zijn moeders volgende liefde, die Barry’s muzikale inspiratie bleek te zijn. De Ierse vrachtwagenchauffeur Willie Murphy had naar verluidt een uitgebreide platencollectie, en Barry mocht er altijd naar luisteren.
Bovendien besloten zijn moeder en stiefvader uiteindelijk hun geld bij elkaar te leggen om voor 800 dollar een piano voor Manilow te kopen. Dat kostte hen alleen al vijf jaar om af te betalen. Het toonde aan hoe geliefd hij was bij zijn moeder en stiefvader. Gelukkig weten we nu dat hij in staat was om het allemaal terug te betalen.
Voordat hij naar het New York College of Music ging, schreef Barry zich in aan het City College van New York. Daarna ging hij naar de Juilliard School, waar hij musicaltheater studeerde, en daarna werkte hij als logboekbediende bij televisiezender CBS.
Het was rond deze tijd dat Manilow ook zijn eerste liefde vond. In 1964, op 21-jarige leeftijd, trouwde hij met zijn schoolliefde, Susan Deixler. Het was net na hun afstuderen. Volgens Barry was het veel te vroeg om zich te settelen.
Commercieel werk met McDonald’s & Dr. Pepper
“Ik was verliefd op Susan,” zei hij, en hij omschreef haar als schattig, klein met “geweldige benen en een voluptueus figuur.”
Manilow voegde eraan toe: “Ik was gewoon nog niet klaar voor het huwelijk, ik was elke avond muziek aan het maken, mijn wilde haver aan het zaaien. Ik was te jong, ik was nog niet klaar om me te settelen.”
Barry, zo leek het, had een heel andere droom. Hij wilde zo graag in de entertainment werken, en was vastbesloten om alles te doen om zijn doel te bereiken.
Het klonk toen waarschijnlijk gek, maar Manilow was bereid om alles op het spel te zetten voor een kans om door te breken in de entertainmentindustrie. Jarenlang schreef hij liedjes en kreeg hij optredens als schrijver voor reclamespotjes. Hij had het geluk om in een reclamespot voor frisdrankmerk Dr. Pepper te spelen, waarmee hij, volgens de man zelf, “jarenlang de huur kon betalen”.
Zijn grote doorbraak werd echter de dramatische showstopper You Deserve a Break Today, die Manilow zong voor een reclamespot van McDonald’s. Hij kijkt erop als de beste beslissing die hij ooit heeft genomen om zich te richten op het schrijven van commercials.
“Toen ik het geluk had om reclamespotjes te gaan schrijven, was de enige manier om het op te nemen tegen andere songwriters de pakkendste melodie te schrijven die je in vijftien seconden kon schrijven, en als je niet de beste schrijft, dan krijgt een andere songwriter de commercial,” legde Barry uit.
“En mijn instinct is altijd om pakkende melodieën te schrijven. Ik doe het gewoon graag. En dus toen ik jingles begon te doen, won ik er veel omdat mijn melodieën pakkender waren dan die van de anderen.”
Barry Manilow – doorbraak met ‘Mandy’
Hee voegde eraan toe: “Maar het was erg nuttig, want toen ik in de wereld van de popmuziek terechtkwam en popliedjes ging schrijven, wat ik eigenlijk nooit had willen doen, draait het in de popmuziek allemaal om pakkende melodieën en hooks en refreinen… Nou, leren hoe ik dat moest doen toen ik commercials schreef, was erg nuttig toen ik uiteindelijk popliedjes ging schrijven.”
“Wat ik vooral leerde in mijn hoogdagen was hoe je een pakkende melodie schrijft,” zei Manilow.
Barry zou uiteindelijk zijn eerste album uitbrengen in 1973. Hij had liedjes naar artiesten gestuurd, maar niemand wilde ze hebben, dus bracht hij ze zelf uit. Het titelloze debuutalbum Barry Manilow was niet meteen een hit. Maar amper een jaar later zou de zanger een enorme ster worden.
“Ik stuurde mijn liedjes uit, maar niemand wilde ze hebben omdat ze hun eigen liedjes wilden maken”, vertelde hij aan de Independent.
“Ik maakte mijn eerste album en het was goed, maar ik dacht dat dat het einde was, maar toen kwam producer Clive Davis en hij vond Mandy voor me.”
Clive Davis was de directeur van Arista Records en beweerde een nummer te hebben gevonden dat potentie had voor Barry, Brandy. In eerste instantie was het een rock ‘n’ roll nummer, en dus wist Manilow, jong in die tijd, niet goed wat hij ermee aan moest.
“Om het nummer Brandy te leren, had ik het vertraagd en gewoon omdat ik dat wilde. Ook veranderde ik de akkoorden in een andere toonaard,” zei Barry in zijn Emmy Interview.
“Maar toen vergat ik het en speelde Clive het rock-‘n-rollnummer. Maar nu ging ik naar de piano en speelde hem de ballad versie van Brandy met mijn sleutel en akkoord veranderingen.
Vijf albums op best verkopende hitlijsten
Hij zei: ‘Doe dat. En we kunnen Brandy niet gebruiken. Zing Mandy. Er was een hit plaat genaamd Brandy uit twee jaar eerder: “Brandy, je bent een fijne meid….” Dus veranderden we de naam. Ik speelde de langzame versie, we zetten er een kleine band achter en voegden Mandy toe aan dat tweede album. En mijn leven veranderde.”
Net zoals Barry zei, Mandy veranderde zijn leven voor altijd. Het kwam meteen op nummer 1 in de hitlijsten, en Manilow volgde het op met nummers als “I Write the Songs”, “Could It Be Magic”, en het legendarische “Copacabana (At the Copa)”.
In 1978, slechts vijf jaar na het uitbrengen van zijn eerste album, had Barry vijf albums tegelijkertijd op de best verkopende hitlijsten, evenals tien nummer 1 singles. Hij won ook verschillende prijzen, waaronder Grammy en Tony Awards, en werd de hartenbreker van een hele generatie. Zijn fans werden “Fanilows” genoemd.
Het spreekt voor zich dat we in de geschiedenis veel voorbeelden hebben gezien van plotselinge roem die giftig werd. Maar in Barry’s geval was het belangrijk dat hij de roem omarmde op een manier dat hij het nooit uit de hand liet lopen. Dat betekende verder kijken dan zichzelf.
“Ik heb in de loop der jaren geleerd dat het in het begin van je leven allemaal om mij, mij, mij draait. Kijk naar mij, kijk wat ik kan, kijk hoe geweldig ik ben’,” zegt hij. “Dan ergens in het midden, halverwege de dertig of misschien later voor mij, besef je je dat het nu de andere kant op moet gaan”, legt hij uit.
“De pijlen moeten ophouden naar jezelf te wijzen. Ze moeten omdraaien en naar buiten wijzen en dat geldt niet alleen voor een artiest, dat geldt voor iedereen. Als je op je veertigste nog steeds aan iedereen laat zien hoe geweldig je bent, is dat erg ongepast.”
Barry Manilow: nettowaarde, echtgenoot, kinderen
Jaren voor Barry’s grote doorbraak, scheidden hij en zijn vrouw Susan Diexen. Ze waren slechts twee jaar getrouwd voordat hij zijn naar eigen zeggen “perfecte vrouw” verliet om “dit wonderlijke muzikale avontuur” aan te gaan.
Manilows carrière overspant tientallen jaren. De artiest treedt nog steeds op. Volgens Celebrity Net Worth zou hij een nettowaarde hebben van ongeveer 100 miljoen dollar.
Hij liep er echter niet onbelast bij. Barry hield, zo bleek, grote delen van zijn volwassen leven een groot geheim. Uiteindelijk kwam Manilow in 2017, op 73-jarige leeftijd, uit de kast als homo. Dit was ongetwijfeld een moedige beslissing, zeker gezien zijn leeftijd. Op dat moment had hij al een partner met Garry Kief.
In 2014 trouwden de twee op hun landgoed in Palm Springs. Volgens The Sun was het zo’n groot geheim dat zelfs de gasten niet wisten dat ze hun bruiloft zouden bijwonen.
Naar verluidt ontmoetten Barry en Garry elkaar voor het eerst in 1978. Vandaag is hij de directeur van Barry Manilow Productions, en fungeert hij ook als Barry’s manager.
“Ik wist dat dit het was,” herinnerde Barry zich van zijn eerste ontmoeting met Garry. “Ik was een van de gelukkigen, daarvoor was ik behoorlijk eenzaam.”
Uit de kast komen als homo was geen makkelijke beslissing Barry. Hij vreesde dat het zijn carrière zou schaden als hij eerder uit de kast was gekomen, en dat het zijn fans zou “teleurstellen”, vooral de vrouwelijke.
“Mensen wilden gewoon dat ik gelukkig was”
Het bleek echter compleet het tegenovergestelde te zijn.
“Nou als ik het veel eerder had gedaan, denk ik dat het veel invloed op mijn carrière zou hebben gehad. Maar tegen de tijd dat Garry en ik besloten het te doen, was homo zijn en leven geaccepteerd, dus er veranderde niets,” legde Barry uit.
“Er is niets veranderd. Het enige dat anders is, is dat mensen heel blij voor me zijn,” voegde hij eraan toe.
“Mensen wilden gewoon dat ik gelukkig was en toen ik zei dat ik iemand in mijn leven had, waren ze blij voor me en was er geen negativiteit en zo. Dat had ik wel verwacht en deze mensen zijn geweldig, het is geweldig.”
Naast het delen van zijn leven met zijn geliefde Garry, had Manilow ook het genoegen om de biologische dochter van zijn man, Kristen, te helpen opvoeden.
Wat hun privéleven betreft, zouden sommigen kunnen zeggen dat het riskant kan zijn voor een relatie om je partner als manager te hebben. Barry en Garry, echter, laten het werken.
“Dat is het wonder van deze relatie. Het is een relatie gebouwd op respect, en we hebben nog nooit ergens ons hoofd over gestoten,” zei Manilow.
“Garry is de slimste man die ik ooit heb ontmoet. Hij is een geweldige manager. Hij zorgt voor mijn carrière op het zakelijke vlak, en ik zorg voor de muziek. We plannen wat we samen willen doen. Het gaat over twee jongens die het 40 jaar hebben volgehouden.
“Misschien geeft het mensen een goed gevoel. Misschien inspireert het jonge mensen dat ze het ook kunnen. Het is een heel positief liefdesverhaal geweest. We praten nog steeds met elkaar!”
Barry heeft in de loop der jaren ook de aandacht getrokken door een zaak die geheel los staat van zijn muziek of privéleven.
Barry Manilow – plastische chirurgie & botox
Er is vaak gemeld en geroddeld dat Manilow facelifts en oogchirurgie heeft ondergaan, evenals Botox-injecties om zijn gezicht te verstevigen. In een interview met de Irish Independent bevestigde hij dat dit inderdaad het geval was.
Barry zei dat hij een ingreep had ondergaan om van zijn wangen af te komen, “Maar ze kwamen meteen weer terug. Dat soort dingen blijven niet. Jaren geleden greep heel Los Angeles naar Botox, en ik ook. Ik heb het geprobeerd, maar ik vond het maar niks. Het stond me niet goed.”
In 2011 zei plastisch chirurg Said Youn dat hij vond dat Manilow “te veel werk” aan zijn gezicht had gehad. Aan de andere kant zegt Barry dat het “belachelijk” is om te denken dat hij de “Joan Rivers van de jongens” is. Een verklaring, zegt hij, is dat hij verschillende operaties heeft ondergaan, wat zijn gezicht heeft aangetast.
“Ik heb de laatste tien jaar een vervelend heupprobleem gehad,’ zei hij. “Ik ben drie keer geopereerd, de laatste vier maanden geleden. Ik wilde niet mank lopen op het podium bij de Grammy’s, en de enige manier waarop ik verlichting kreeg was door steroïdeninjecties recht in mijn heupen. Maar dan ontploft je gezicht en ziet het er vreemd uit.”
Barry verscheen enkele dagen geleden in de Britse ochtendshow This Morning en hij was bijna onherkenbaar. Maar hoe kan hij er zo jeugdig uitzien?
“Het is geluk, het is gewoon blind geluk,” zei Barry lachend.
“Ik ben echt heel oud, laten we het er alsjeblieft niet over hebben. Het is echt deprimerend.”
Barry Manilow is een echte legende. Hij moet geprezen worden voor zijn moed om zo laat in zijn leven uit de kast te komen als homo. Deel dit artikel op Facebook met vrienden en familie om hem te eren!
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.
