Als je in de jaren zestig en zeventig graag televisie keek, herinner je je waarschijnlijk nog wel een paar afleveringen van De schone heks (Bewitched). De betoverende serie werd een enorm succes en won verschillende grote prijzen.
Een van de klassieke karakters van de show, het kindje Tabitha, werd gespeeld door maar liefst twee acteurs in de vorm van de tweeling Diane en Erin Murphy.
Wat doen de twee zussen vandaag de dag eigenlijk?
Ik ben altijd erg onder de indruk geweest van kindacteurs en -actrices. Toneelspelen is een beroep dat veel vaardigheid, geduld en talent vereist, en voor een kind kan dat ongelooflijk zwaar zijn.
Door de jaren heen hebben we echter vele kinderen gezien die echte sterren zijn geworden. In dat opzicht is het niet gek om te zeggen dat Diane en Erin Murphy twee van de grootste en slimste jonge actrices waren.
Het verhaal van een heks die trouwt met een gewone, sterfelijke man en zwoer om als huisvrouw in een typische buitenwijk te leven, werd alleszins populair.
De schone heks – Tabitha Stephens
Toen De schone heks, de populaire en veelgeprezen fantasieserie, op 17 september 1964 voor het eerst werd uitgezonden, konden maar weinigen bevroeden dat het een van de meest populaire shows op televisie zou worden.
Sol Saks, de maker van de serie, heeft uitgelegd dat zijn script voor de pilot-aflevering is geïnspireerd op de films I Married a Witch en Bell, Book and Candle.
Bewitched, zoals de serie in Amerika heette, was te zien op ABC en won vervolgens een aantal Emmy’s. De acteurs waren bovendien genomineerd voor verschillende Golden Globes. Het werd ook een van de langstlopende series in de geschiedenis van het tv-netwerk.
In de klassieke televisieserie uit de jaren 60 speelde Elizabeth Montgomery de magisch begaafde, mooie vrouw Samantha. Maar er was één personage dat nog populairder zou worden en bij verschillende gelegenheden de schijnwerpers volledig op zou eisen.
Zoals je al hebt kunnen raden, was dat personage Tabitha Stephens, de oudste dochter van Samantha en haar man Darrin. Haar superkrachten deden iedereen verbluffen, en wauw, wat was ze schattig!
In een interview uit 1967 gaf Elizabeth toe dat het haar idee was om het personage van het kleine meisje Tabitha te noemen.
“Ik vond het geweldig, omdat het zo ouderwets was”, zei ze in een interview, volgens het boek Bewitched: History Book – 50th Anniversary Edition.
“Ik kwam op het idee via een van de dochters van Edward Andrews, de acteur. De twee Andrews-meisjes heten Tabitha en Abigail. Maar op de een of andere manier kwam haar naam als ‘Tabatha’ op de aftiteling te staan, en dat is de manier waarop het sindsdien is geweest. Eerlijk gezegd huiver ik elke keer als ik het zie. Het is als een piepend stuk krijt dat niet op een bord maar op mijn zenuwen krast.”
Erin en Diane Murphy
Tabitha, de dochter van het stel, had een speciaal plekje in het hart van de kijkers. Maar wist je dat Tabitha de eerste vier seizoenen eigenlijk door twee zussen werd gespeeld en door in totaal drie verschillende tweelingen?
Erin Murphy en haar tweelingzus Diane deelden de rol en werden meteen favoriet.
En nu zijn de twee allebei volwassen!
Diane en Erin Murphy werden geboren op 17 juni 1964 in Encino, Californië (VS).
Ze zijn twee-eiige tweelingzussen, met Diane die vijf minuten vóór haar tweelingzus Erin werd geboren. Omdat ze twee-eiig zijn, zijn Diane en Erin niet identiek. Maar toen ze nog jong waren, konden ze zeker voor elkaar doorgaan.
Hun moeder Stephanie besloot haar baan als lerares op te zeggen om als fulltime moeder bij haar pasgeboren dochters te kunnen zijn. Ondertussen leidde hun vader Dan Murphy een handelsopleiding: Murphy’s College, in Los Angeles.
Gedeelde rol als Tabitha
De tweeling kreeg al snel aandacht als kleine kinderen, toen ze in North Hollywood woonden. Het leidde ertoe dat een talentenjager ze wilde contracteren.
Erin zou de rol van Tabitha in Bewitched gaan spelen en maakte kort daarna haar debuut in de show.
“Bewitched deed een enorme castingronde”, vertelde Erin Murphy in 2017 aan Fox.
“Ze hadden het eerder in zwart-wit uitgezonden, dus de grote publiekstrekker van het derde seizoen was dat de show in kleur zou worden uitgezonden en dat ze zich meer gingen richten op het karakter van Tabitha. Dus waren ze op zoek naar iemand die op Elizabeth Montgomery leek en niet bang was voor de camera. Ik deed auditie met mijn twee-eiige tweelingzus Diane en we kregen de rol.”
Het was niet alleen Erin die erbij betrokken raakte. Vanwege de kinderarbeidswetten, waardoor een kind maar een bepaald aantal uren per dag mocht werken, trad haar zus Diane ook op als Tabitha.
Ze speelden allebei Tabitha in het derde en vierde seizoen en het zou een groot succes worden.
Erin nam uiteindelijk de rol fulltime over in seizoen 4, omdat de meisjes minder op elkaar begonnen te lijken. Diane’s tijd in de geliefde sitcom was voorbij. Maar toen ze sprak over haar ervaring met de show, was ze niet al te teleurgesteld dat ze niet meer benodigd was.
Erin Murphy – Tabitha Stephens
“Ik vond het geweldig om aan Bewitched te werken, en het gaf me een aantal zeer unieke en prachtige ervaringen, maar uiteindelijk wilde ik een meer regelmatig leven leiden. Dus stopte ik met acteren toen ik dertien jaar oud was.”
Voor Erin betekende deelname aan de show veel tijd samen met andere acteurs en actrices. Ze groeide op in de buurt van Elizabeth Montgomery, en ze bleven contact houden tot mei 1995, toen Elizabeth op 62-jarige leeftijd stierf aan endeldarmkanker.
“Veel mensen die Liz goed kenden en mij ook, vertelden me hoeveel ik op haar lijk”, vertelde Murphy aan ABC.
“En ik denk dat het komt omdat we 12 uur per dag samen optrokken. Ik keek naar haar alsof ze een ouder was en ze zou me vertellen wat ik als kind moest doen. In veel opzichten lijk ik meer op haar dan op mijn eigen moeder, wat hilarisch is.”
Hoewel ze het heerlijk vond om op de set in de schijnwerpers te staan, was haar favoriete plek in de kleedkamer van Agnes Morehead. Morehead speelde Samantha’s moeder Endora. Ze stierf in 1974 op 73-jarige leeftijd.
“Ze was achteraf gezien waarschijnlijk mijn favoriete persoon in de show”, zei Murphy.
“Ik hield van haar als van een grootouder. Ik had grootouders die in andere staten woonden, die ik niet te zien kreeg en zij had geen kleinkinderen, en we hadden echt een geweldige, liefdevolle relatie. Tussen de scènes door deed ze kleine dingen, zoals tekeningetjes maken voor me. Ze vertelde me verhaaltjes. Ik ging graag naar haar kleedkamer omdat alles paars was. Ik vond haar gewoon een kleurrijke, mooie persoon.”
Tabitha Stephens vandaag
Erin speelde in totaal in 102 afleveringen van Bewitched, volgens IMDB, en bracht zes seizoenen door in de serie. Haar zus Diane keerde ook terug naar de show, maar in minder belangrijke delen als andere personages.
Dus wat deed Erin Murphy na haar succes als het kind met magische krachten?
In het begin deed ze verschillende commercials en wat modellenwerk. Ze deed ook auditie voor projecten samen met mede-kindacteurs Jodie Foster en Helen Hunt, volgens ABC.
In 1973 had ze een kleine rol in Lassie en vervolgde ze met rollen in verschillende tv-series en korte films. In 2019 keerde ze terug naar de rol van Tabitha in de korte komedie TV Therapy.
Naarmate ze ouder werd, groeide Erin uit tot een succesvolle tv-presentator en correspondent. De afgelopen jaren werkte ze ook als motivational speaker voor verschillende liefdadigheidsorganisaties.
Niet alleen dat, maar Erin is ook ondernemer geworden. Erin Murphy Knits verkoopt alpaca breiwerk dat ze zelf maakt. Ze is ook eigenaar van een bedrijf genaamd Slim Chillers, wat bevroren wodka-martini-ijsjes zijn die momenteel over de hele wereld worden verkocht.
Wonen in Callifornia
“Ik had nooit gedacht dat ik in de alcoholhandel zou belanden, maar ik heb in mijn leven toch wel van een paar goede martini’s genoten”, zei Murphy in 2014.
Tegenwoordig is ze 58 jaar oud en moeder van zes jongens in de leeftijd van 17 tot 35 jaar. Ze is drie keer getrouwd en woont in de omgeving van Los Angeles. Tot op de dag van vandaag komen er mensen naar Erin om haar te prijzen voor de geweldige rol die ze speelde als Tabitha in Bewitched.
“Elk keer dat iemand naar je toe komt om te zeggen dat ze je leuk vonden in een tv-programma, is dat vleiend”, vertelde ze aan Fox.
“Ik vind het heel aardig en ik sta open voor het poseren voor foto’s, het ontmoeten van fans en het beantwoorden van vragen over ‘Bewitched’. Ik ben dankbaar dat mensen waarderen wat ik deed. Ik vind het geweldig.”
Diane woont ondertussen in Santa Barbara, Californië. Voordat ze de showbusiness verliet, speelde ze in een aantal commercials, waaronder eentje met Henry Fonda.
De nu 56-jarige behaalde een bachelor in psychologie en sociologie aan de Universiteit van Californië, en voegde daar een MBA in management aan toe van de Golden Gate University.
Afgestudeerd aan universiteit
Sinds een paar jaar werkt ze als zelfstandige en doet ze aan medisch schrijven en klinische ontwikkeling, volgens haar LinkedIn-pagina.
Amomama meldt dat Diane ook werkzaam is als manager bij Shelter Services for Women, een organisatie die onderdak biedt aan vrouwen en hun kinderen die lijden onder huiselijk geweld.
Ze is ook lid van de raad van bestuur van de Greater Santa Barbara Community Association, die beurzen geeft aan homoseksuele en lesbische studenten in de gemeenschap.
Erin en Diane hebben zeker hun sporen verdiend in de tv-geschiedenis als het geliefde kleine meisje Tabitha.
Maar hoe zou het magische meisje nu zijn als het personage vandaag de dag nog zou leven?
“Ik denk dat ze een moeder zou zijn die misschien aan het strand zou wonen, met een lach. Ik heb het gevoel dat ik nu haar leven heb. Dus absoluut een moeder, die haar magie waarschijnlijk iets meer gebruikt dan haar moeder,” zegt Erin Murphy.
Kijken naar De schone heks zal nooit saai worden, het is een klassieker!
Deel dit verhaal alsjeblieft met vrienden en familie.
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.