Robert De Niro heeft een vol leven geleid in de Hollywoodse showbusiness. Hij wordt terecht gezien als een van de grootste acteurs ooit na het winnen van talloze prijzen, waaronder twee Oscars.
Terwijl De Niro enorm succesvol is op het scherm, heeft hij een rustig privéleven geleid. Hij is twee keer getrouwd geweest en scheidde in 2018 van zijn tweede vrouw, Grace Hightower.
Hoewel hun scheiding aanvankelijk vrij routineus leek, is er nu nieuwe informatie opgedoken dankzij De Niro’s ex-vrouw. Niet alleen dat, maar als we De Niro’s advocaat mogen geloven, wordt de bekende acteur “tot werken gedwongen” om Hightower’s luxueuze levensstijl te bekostigen.
Het is vrij gebruikelijk dat acteurs trouwen met andere acteurs binnen de Hollywood cirkel. Het is zelfs zeldzaam dat een acteur trouwt met iemand die niets met het vak te maken heeft.
Robert De Niro – Grace Hightower
Samenzijn met iemand die precies weet hoe het is om overal herkend te worden maakt het misschien allemaal gemakkelijker om ermee om te gaan. Hoewel het misschien lijkt alsof het glamoureuze leven van een Hollywoodster eenvoudig zou moeten zijn, is dit meestal verre van simpel.
Net als bij “gewone mensen” kunnen ook Hollywood-huwelijken stukgaan. Voor sommigen storten de verbintenissen binnen een paar jaar of zelfs maanden in, hoewel er andere voorbeelden zijn van geslaagde Hollywood-huwelijken. Kijk maar naar Mark Harmon en zijn vrouw Pam Dawber, die al meer dan 30 jaar getrouwd zijn.
Een andere acteur die langere huwelijken heeft gehad is Robert De Niro. De legendarische filmster is twee keer getrouwd geweest – zijn tweede huwelijk met Grace Hightower, dat 21 jaar duurde, eindigde in 2018.
De laatste tijd doet het gerucht de ronde dat De Niro met een andere vrouw uitgaat. Maar hoewel het vier jaar geleden is dat hij van Hightower scheidde, lijkt het erop dat de luxueuze levensstijl van zijn ex-vrouw een probleem voor hem is.
Maar voordat we aan De Niro’s persoonlijke leven beginnen, nemen we eerst een kijkje naar zijn lange en succesvolle carrière.
Robert De Niro – vroeg leven
De Niro werd geboren op 17 augustus 1943 in New York City en zijn ouders waren beiden succesvolle kunstenaars. Zijn moeder was een talentvolle schilderes, zijn vader werkte als schilder en dichter.
Op jonge leeftijd was De Niro al dol op films. Hij ging vaak met zijn vader mee, en was vooral geïnteresseerd in films met Greta Garbo. Omdat zijn moeder als proofreader werkte voor een drama workshop, kreeg De Niro gratis acteerlessen. Op 10-jarige leeftijd maakte hij zijn toneeldebuut als de leeuw in The Wizard of Oz.
Het duurde niet lang voordat zijn talent werd ontdekt.
De Niro werd uiteindelijk toegelaten tot de prestigieuze High School of Music and Art in New York. Hij voelde zich echter niet voorbereid en stopte enkele dagen later.
Toen hij 16 was, besefte De Niro dat hij toch een acteercarrière wilde. Zijn moeder nam al het geld dat ze gespaard had voor zijn studies en investeerde het in de droom van haar zoon. Hij volgde een acteursopleiding aan het Conservatory of Acting, waar hij de beroemde actrice Stella Adler als lerares had.
De Niro vond toen eigenlijk niet dat hij een speciaal talent was.
Ik was totaal onzichtbaar in haar klas, ik was een leerling die ze, denk ik, niet echt herinnerde. Ik aanvaardde veel van haar. Maar ik was geen speciale student. Ik was er en leerde veel,” herinnerde De Niro zich, eraan toevoegend dat hij niet het gevoel heeft ooit een mentor te hebben gehad.
Tweevoudig Academy Award-winnaar
“Stella Adler was echt goed. Een beetje vol van zichzelf, maar wat dan ook. Er waren geen mentoren. Er waren mensen naar wie ik opkeek, mensen als Brando, James Dean, Montgomery Clift. Ze hadden allemaal iets meer… Een ongrijpbaar gevoel… Hart, ziel… Het ging niet alleen om het vertolken van je personage, het was zoveel meer dan dat.”
In 1968 kende De Niro zijn debuut in de film Greetings. Zijn grote doorbraak kwam later, in de film Bang the Drum Slowly uit 1973.
LEES MEER: Steve Martin kondigt zijn pensioen aan – “Als je eenmaal 75 bent, is er niet veel meer te leren”
Opgroeiend in New York City raakte De Niro op jonge leeftijd bevriend met regisseur Martin Scorsese. Hun vriendschap zou een zeer belangrijke rol spelen in De Niro’s leven, want hij kreeg de rol in Scorsese’s Mean Streets. In 1974 veranderde zijn leven voorgoed en werd hij bekend als een van de beste acteurs ooit.
De Niro speelde de hoofdrol als Vito Corleone in Francis Ford Coppola’s The Godfather: Part II – zijn legendarische prestatie leverde hem een Academy Award op voor Beste Acteur in een Bijrol.
“De rol krijgen veranderde mijn carrière, of gaf het meer pit als je wilt. Als je dan de Academy Award wint, ben je er min of meer van verzekerd dat je weer aan de bak komt als acteur,” legde De Niro uit.
Robert De Niro – huwelijken
“Zoals ik het me herinner, de films die het kaskraker-type werden, Godfather deel één was de eerste die ik me als jongeman herinner.
“Dan kwam Jaws, daarna Godfather II, dus begonnen deze films uit te komen die gigantisch waren. De verwachting van Godfather II was echt groot. Gelukkig wilde Francis [Ford Coppola] dat ik de rol speelde.”
De Niro vervolgde zijn succes met een huiveringwekkende prestatie in Taxi Driver, die hem een Academy Award-nominatie voor Beste Acteur opleverde. Hij verdiende nog een nominatie voor Beste Acteur in een Hoofdrol voor zijn prestaties in The Deer Hunter (1979). Vervolgens won De Niro in 1981 de Oscar voor Beste Acteur in een Hoofdrol voor Raging Bull.
Tegen die tijd was De Niro één van Hollywoods topacteurs geworden. Maar het ging niet alleen goed met zijn carrière. Rond diezelfde tijd kwam De Niro tot rust en trouwde in 1976 met zijn eerste vrouw, actrice en zangeres Diahnne Abbott. Datzelfde jaar verwelkomde het stel zoon Raphael De Niro, waarbij Robert ook Diahnne’s dochter Drena uit een eerder huwelijk adopteerde.
In 1988 scheidden De Niro en Diahnne. De acteur bleef acteren in tal van films en 10 jaar na de scheiding trouwde hij met actrice Grace Hightower.
Voor hun huwelijk had De Niro acht jaar lang een relatie met model Toukie Smith, die een tweeling kreeg via in-vitrobevruchting en een draagmoeder.
De Niro en Hightower ontmoetten elkaar voor het eerst in een Londense nachtclub in 1987. Zij werkte toen in het beroemde Mr. Chow restaurant in Londen.
Huwelijk met Grace Hightower
Iets meer dan tien jaar later trouwde het koppel in hun huis in Marbletown, New York. De ceremonie was klein en intiem, in aanwezigheid van acteurs als Harvey Keitel en Joe Pesci.
Over het begin van hun relatie zei Grace “Het was gemakzucht. Het was geen wervelwind.”
Een jaar later kondigde het stel de geboorte van hun zoon Elliot aan. Beide ouders besloten het leven van hun kinderen zeer privé te houden. In 2016 besloot De Niro echter het bewustzijn over autisme te vergroten door publiekelijk te onthullen dat Elliot deze aandoening had.
“Grace en ik hebben een kind met autisme en wij vinden het essentieel dat alle kwesties rond de oorzaken van autisme openlijk worden besproken en onderzocht,” zei hij.
Helaas duurde het niet lang voordat het huwelijk van De Niro en Hightower op de klippen liep. In 1999 vroeg de Godfather-acteur de scheiding aan. Volgens People zei een vriend van hem dat “Bobby gewoon niet hard genoeg werkte aan zijn huwelijk met Grace.”
De twee co-ouderden Elliot een jaar lang voordat er een voogdijstrijd uitbrak. De Niro en Grace stapten naar de rechter en velen verwachtten dat het er lelijk aan toe zou gaan. Maar voordat ze te ver konden gaan, maakten “Bobby” en zijn vrouw het weer goed en de scheiding werd nooit afgerond.
In 2004 hernieuwden de twee hun geloften bij hen thuis, waarbij vrienden als Meryl Streep, Martin Scorsese en Ben Stiller aanwezig waren.
“Ze kunnen er zeker van zijn dat het dit keer menens is” zei De Niro tijdens de ceremonie.
In de loop van haar huwelijk met De Niro heeft Grace veel dingen gedaan, zoals werken als actrice en zangeres. Ze begon zelfs haar eigen koffiemerk genaamd Coffee of Grace.
Gescheiden in 2018
In 2011 verwelkomde het paar hun dochter Helen. Maar hoewel ze hun geloften hadden vernieuwd om opnieuw hun liefde voor elkaar te tonen, bleef hun band niet duren.
In november 2018 maakten De Niro en Hightower bekend dat ze na 20 jaar huwelijk uit elkaar gingen.
“Grace en ik hebben samen twee prachtige kinderen. We zitten in een overgangsfase van onze relatie, hetgeen een moeilijk maar constructief proces is”, verklaarde De Niro.
“Ik bewonder Grace als een geweldige moeder en vraag om privacy en respect van iedereen terwijl we onze rol als co-ouders ontwikkelen.”
Naast acteur is De Niro ook zakenman geworden, met investeringen in verschillende restaurants zoals Nobu, Tribeca Grill en in het Greenwich Hotel in New York City.
Toen de pandemie uitbrak, leden veel restaurants, hotels en andere bedrijven grote verliezen. Idem voor De Nero en volgens zijn advocaat moet hij nu werken om in zijn eigen onderhoud en dat van zijn ex-vrouw te voorzien.
Robert De Niro “gedwongen om te werken”
De details van de scheiding tussen de 77-jarige De Niro en zijn ex-vrouw zijn nog niet bekend. Volgens verschillende persbureaus heeft de acteur het moeilijk om de luxueuze levensstijl van zijn ex-vrouw bij te benen.
De Niro’s advocaat, Caroline Krauss, beweert dat Hightower “een dorst heeft naar Stella McCartney” en zelfs een diamanten ring van meer dan 1 miljoen dollar heeft gekocht, zoals gemeld door Page Six. Ondertussen schrijft Business Insider dat De Niro de maandelijkse creditcardlimiet van Grace heeft verlaagd van 100.000 dollar naar 50.000 dollar in een poging haar uitgaven te beperken.
Nu is er een juridische strijd gaande en de 77-jarige De Niro verliest veel geld. Volgens Krauss hebben zijn restaurants miljoenen verlies geleden door de pandemie.
“Meneer De Niro is 77 jaar oud, en hoewel hij van zijn vak houdt, zou hij niet gedwongen moeten worden om aan dit ontzaglijk tempo te blijven werken,” vertelde Krauss een rechter in Manhattan tijdens een virtuele scheidingszitting, zoals gemeld door Page Six.
De bal teruggekaatst
“Wanneer houdt dat op? Wanneer krijgt hij de kans om niet elk project te moeten aanvaarden en om niet zesdaagse weken, 12-urige dagen te moeten werken zodat hij mevrouw Hightower’s dorst naar Stella McCartney kan lessen?” voegde ze eraan toe.
“Hij kan morgen ziek worden en dan is het feest voorbij.”
Hightower’s advocaat Kevin McDonough daarentegen, kaatste terug en beweerde dat het gepraat over zijn ontredderde financiën “onzin” is.
“Ik geloof niet dat een man die een vermogen heeft van 500 miljoen dollar en 30 miljoen dollar per jaar verdient, plotseling in maart de [partneralimentatie] met 50 procent moet verlagen en haar uit het huis moet verbannen,” zei McDonough.
De tijd zal leren wie in de rechtbank zal winnen: Robert De Niro of zijn ex-vrouw Grace Hightower. Wat vind jij ?
Deel ondertussen dit artikel op Facebook om de grote Robert De Niro te eren!
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.