Zeven jaar na zijn vroegtijdige dood rouwen fans over de hele wereld nog steeds om de legendarische acteur Robin Williams. Niet alleen om zijn iconische filmrollen, maar omdat hij ook buiten het scherm een geliefd, goedhartig persoon was.
Na tientallen jaren in Hollywood de harten van mensen te hebben geraakt, overleed Robin Williams helaas in augustus 2014. Hij had net zijn 63e verjaardag gevierd.
Maar hoewel hij er niet meer is, blijft zijn nalatenschap sterk als altijd – in vele opzichten.
De wereld verloor een van de grootste komische geesten in 2014 toen de iconische en grappige Robin Williams overleed. Robin had de reputatie een oprecht lief persoon te zijn, een familieman, en een allround grappige kerel.
Williams, geboren in 1951 in Chicago, zou een carrière beginnen die hem tot een van de meest gewaardeerde acteurs aller tijden zou maken. Maar tijdens zijn kindertijd konden weinigen zich voorstellen dat de verlegen en stille jongen de hele wereld zou charmeren en miljoenen dollars zou verdienen in het proces.
Maar misschien waren er wel kleine tekenen dat Robin iets speciaals was toen hij al vroeg de kans kreeg om zijn humor te ontwikkelen. De reden hiervoor? Zijn moeder, Laurie.
Wilde de aandacht van zijn moeder
In een interview uit 2011 onthulde Robin dat zijn moeder een belangrijke invloed had op zijn humor. Hij probeerde haar altijd aan het lachen te maken om haar aandacht te krijgen.
In 1969 studeerde Robin af aan de middelbare school en werd door zijn klasgenoten verkozen tot “Most Likely Not to Succeed” en “Funniest”.
Na de middelbare school besloot hij politieke wetenschappen te gaan studeren aan het Claremont Men’s College in Californië, maar dat bleek niet zijn ding te zijn. In plaats daarvan stopte hij om zijn dromen te volgen – Robin wilde acteur worden.
Na drie jaar theater studeren aan een community college, kreeg Robin een volledige beurs voor de Juilliard School in New York. Deze school wordt beschouwd als een van de beste scholen ter wereld als je een carrière in muziek, dans of drama wilt nastreven. Het werd Robin’s klasgenoten en alle leraren al snel duidelijk dat hij iets bijzonders was.
Hij werd beroemd om zijn improvisatietalent. Volgens een van de dramaprofessoren, James Dunn, had hij nog nooit een talent gezien als de jongeman met zijn larger-than-life persoonlijkheid.
“Ik wist voor het eerst dat hij meer talent had dan de andere kinderen toen hij Fagin speelde in ‘Oliver!’ We hadden problemen met het lichtbord en tegen middernacht hadden we nog maar de helft van de musical gedaan. Op een gegeven moment begon hij te praten tegen een stok die hij droeg, en de stok praatte terug. De spanning was te snijden en hij liet de mensen hysterisch lachen. Ik weet nog dat ik mijn vrouw om 2 uur ’s nachts belde en haar vertelde dat deze jongeman iets bijzonders zou worden,” vertelde Dunn in 2014 aan The Marin Independent Journal.
Maar ondanks alle lof en vrolijke woorden, had Robin het moeilijk om een baan als acteur te krijgen na het verlaten van Juilliard School. Dus in het midden van de jaren zeventig verhuisde hij terug naar zijn huis in San Francisco en raakte hij betrokken bij stand-up comedy, iets wat hij ontdekte nadat hij een kerk was binnengegaan.
“Ik ging naar een workshop in de kelder van een Lutherse kerk, en het was stand-up comedy, dus je improviseert niet met anderen. Ik begon, ogenschijnlijk, met improviseren maar dan solo,” vertelde hij aan NPR. “En toen begon ik te beseffen, ‘Oh.’ Van daaruit begon ik een act op te bouwen.”
Proberen te overleven als stand-up comedian in San Francisco in de jaren ’70 was ver verwijderd van de Hollywood glamour en het grote geld dat Robin Williams later in zijn leven zou omringen.
“Ik [werd] naar comedy geleid als een overlevingsmechanisme,” zei Robin.
Salaris in Mork & Mindy
In 1978 kreeg de aspirant-acteur zijn grote doorbraak via de iconische sitcom Mork & Mindy. De serie liep van 1978 tot 1982 en was een spin-off na Robin’s zeer succesvolle gastrol in een aflevering van Happy Days.
Robin speelde een alien van de planeet Ork die gestuurd was om menselijk gedrag te observeren, en bracht in de rol zijn unieke energie die ook de televisie in zijn geheel zou beïnvloeden.
Als je vandaag naar clips van Mork & Mindy kijkt, is het verbazingwekkend hoeveel grappige, snelle oneliners Williams in de serie stopte. Met zijn vermogen om zijn stem en houding zo soepel te veranderen, is het moeilijk om niet van zijn personage te houden.
Ik weet niet of het gezegd hoeft te worden, maar de sitcom was vanaf het begin een grote hit. Voor Robin gaf de serie ook een mooie boost aan zijn rekening.
De deal met het productieteam leverde hem 3 miljoen dollar op. Volgens een verslag van Daily News in 1979, kreeg Robin $6.000 per week bij het begin van Mork & Mindy. Dat veranderde in $75.000 per week toen de serie op zijn hoogtepunt was.
Celebrity Net Worth beweert dat Robin ongeveer 35.000 dollar per aflevering verdiende, wat omgerekend naar het geld van vandaag neerkomt op ongeveer 130.000 dollar per aflevering.
Filminkomsten
Na Mork & Mindy stapte Williams over op het maken van films. Zijn uitstekende optredens in Good Morning Vietnam en Dead Poets Society brachten hem aan de top van Hollywood.
Hij werd plotseling een hot item, en als gevolg daarvan werd hij de hele jaren ’90 geboekt. Hij speelde in topfilms als Aladdin, Mrs. Doubtfire, Hook, Jumanji, en Good Will Hunting.
Toen Robin de stem van Genie deed in Disney’s kaskraker Aladdin, kon hij waarschijnlijk vragen wat hij wilde. De producers hadden het script geschreven met hem in gedachten, dus de Genie was letterlijk op zijn maat gemaakt. Maar zoals altijd, improviseerde Robin veel.
“Hij was zo hilarisch dat we over de vloer rolden in de controlekamer. Later moesten we proberen zijn grappigste dingen eruit te halen. Wat moeilijk was, want Robin kwam gewoon tot het punt van een personage, en dan zong hij gewoon rond iets – en iemand – anders. We namen de lijnen die Robin ons gaf en we hebben ze in principe gewoon uitgevoerd,” vertelde Joe Haidar, een van de animatoren die aan de film werkte, aan Daily Record in 1992.
Loon voor Alladin
Robin besloot een luttele 75.000 dollar te accepteren voor zijn rol in de Alladin film. Dat was ver van wat hij had kunnen verdienen, maar zijn voornaamste doel was “om iets moois achter te laten voor zijn kinderen,” zei hij.
Volgens Robin wilde hij niets te maken hebben met merchandising rond de film. Hij wilde geen spullen verkopen en wilde niet in meer dan een kwart van de film zitten.
Helaas respecteerde Disney zijn wensen niet, wat ertoe leidde dat Robin jarenlang weigerde om met het bedrijf te werken.
“Niet alleen gebruikten ze mijn stem, ze namen ook een personage dat ik maakte en overdubden het om spullen te verkopen. Dat was het enige waarvan ik zei: ‘Dat doe ik niet.’ Dat was het enige waar ze over de lijn gingen,” legde de acteur uit in de Today Show.
Alles bij elkaar zou Disney’s Alladin wereldwijd 500 miljoen dollar aan box office opleveren.
Hoogste salaris
Een van Williams hoogtepunten in zijn carrière kwam in 1997, toen hij een Oscar kreeg voor zijn rol als Dr. Sean Maguire in Good Will Hunting.
Die prijs deed de waarde van Robin Williams natuurlijk alleen maar stijgen. Twee jaar na zijn Oscar-overwinning kreeg Robin zijn hoogste salaris ooit voor een film toen hij 20 miljoen dollar kreeg voor zijn rol als de robot Andrew in Bicentennial Man.
Tot grote woede van Robin Williams besloot Walt Disney Studios echter het budget met ongeveer 20 miljoen dollar te verlagen.
Het bedrijf gaf ook minder geld uit aan marketing dan ze aanvankelijk hadden gepland. Het resultaat was dat de film flopte toen hij in première ging op eerste kerstdag van 1999. Opnieuw kreeg Robin ruzie met Disney.
Netto waarde op het moment van zijn dood
Gedurende al zijn jaren in de entertainment industrie, slaagde Williams erin een aanzienlijk fortuin te vergaren. Volgens Celebrity Net Worth brachten zijn films wereldwijd zo’n 5,1 miljard dollar op.
Desondanks zag het er tegen het einde van zijn leven niet zo rooskleurig uit, en kreeg hij te maken met financiële problemen. Hij gaf zijn economische achteruitgang deels te wijten aan twee dure scheidingen. Robin scheidde van zijn eerste vrouw in 1988 en scheidde van zijn tweede vrouw, Marsha Garces, in 2008. Er wordt gezegd dat de bekroonde acteur in totaal 30 miljoen dollar aan zijn twee ex-vrouwen heeft uitbetaald.
Toen Parade de acteur vroeg of hij al zijn geld had verloren door scheidingen, legde Robin uit:
“Nou, niet alles. Genoeg verloren. Scheidingen zijn duur. Ik grapte altijd dat ze “al het geld” gingen eisen, maar ze hebben het veranderd in ‘alimentatie’. Het rukt je hart eruit langs je portemonnee. Gaat het goed met mijn exen? Ja. Maar heb ik die levensstijl nodig? Nee,” vertelde hij de krant in 2014.
In gesprek met dezelfde krant onthulde Robin dat hij besloot de hoofdrol te spelen in de sitcom The Crazy Ones omdat hij een “vaste baan” nodig had en omdat “er rekeningen te betalen zijn.”
“Mijn leven is ineengekrompen, op een goede manier. Ik verkoop de ranch in Napa. Ik kan het me gewoon niet meer veroorloven,” zei Williams in 2014.
De ranch waar Robin naar verwees was zijn landgoed van 650 hectare in Napa Valley in de Mayacamas Mountains, ook wel de “Villa of Smiles” genoemd. Volgens Forbes noteerde de acteur het huis in 2012 op 35 miljoen dollar maar niemand kocht het. In plaats daarvan werd Robin gedwongen om het in 2016 voor 18,1 miljoen dollar te verkopen.
Al deze tegenslagen leidden ertoe dat het komische genie in de laatste jaren van zijn leven veel geld en bezittingen verloor. Volgens Celebrity Net Worth had Robin Williams bij zijn overlijden een nettowaarde van 50 miljoen dollar.
Williams was een komisch genie die elk personage tot leven kon wekken. Hij was geliefd en werd vereerd door miljoenen mensen over de hele wereld. Hij liet drie kinderen achter, Zachary, Zelda en Cody, die vaak hulde brengen aan hun zo geliefde vader.
Mis jij Robin net als ik? Ik denk dat hij een generatie-talent was. Ik hoop dat hij vrede heeft gevonden hierboven bij de andere engelen.
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.
