Naarmate we ouder worden, verdwijnen meer en meer mensen uit ons leven. Sterven is een onvermijdelijk deel van het leven – maar dat betekent niet dat het niet verdrietig is wanneer mensen alleen worden gelaten, zonder hun levenspartners en goede vrienden.
Maar alleen omdat je een lang leven hebt gehad, betekent nog niet dat je klaar bent met vriendschap en liefde. Integendeel, dat is vaak het moment waarop mensen de leegte en de eenzaamheid het meest voelen.
Degene die dat feit kan bevestigen, is de 82-jarige Dan Peterson. Nadat hij zijn geliefde vrouw, Maria, verloren had, zat Dan een aantal weken niets anders te doen dan in het niets te staren. Het verdriet was een gewicht dat hij eenvoudigweg niet van zijn schouders kon verwijderen – hij voelde dat het leven niet langer de moeite waard was om te leven.
Hij wist niet dat een onverwachte ontmoeting met een 4-jarig meisje in een winkel zijn leven voor altijd zou veranderen.
Maak kennis met Tara Wood. Ze is moeder van zeven jonge kinderen en ze houdt meer van hen dan van wat dan ook.
Toen een van haar kinderen, Norah, nog maar vier jaar oud was, was ze getuige van iets ongelooflijks.
Ze voelde zich gedwongen om het verhaal online te delen en nu verspreidt het zich als een lopend vuurtje.
Het is misschien een beetje lang, maar ik raad je aan om het hele verhaal te lezen – geloof me, het kan je kijk op het leven veranderen.
“De dag voor de vierde verjaardag van mijn dochter Norah, voorspelde ze een opmerkelijke gebeurtenis,” zegt Tara’s bericht.
‘Ik had haar net opgehaald van de kleuterschool toen ze me waarschuwde voor een bejaarde persoon op de parkeerplaats die enorm langzaam vooruitliep.´
“Ze legde verder uit dat ze een zwak heeft voor volwassen mensen: ‘Ik hou van oude mensen het beste’ omdat ze langzaam lopen alsof ik langzaam loop en ze een zachte huid hebben alsof ik een zachte huid heb. Ze gaan allemaal dood binnenkort, dus ik ga ze allemaal liefhebben voordat ze zijn gestorven. ‘
“Natuurlijk, het was een beetje raar en donker aan het eind, maar ik vond het leuk waar haar hart was.
“Ik was getroffen door haar bedachtzaamheid en empathie en plaatste die quote als een statusupdate op Facebook toen we thuiskwamen. Ik had geen idee hoeveel ze het echt meende. ‘
“De volgende dag – haar verjaardag – opnieuw op weg naar huis van school, vroeg ze of we konden stoppen bij de supermarkt om feestelijke cupcakes te kopen voor haar en haar zes broers en zussen om te genieten na het eten.
“Hoe zeg je ‘nee’ tegen een feestvarken? ‘
“Ik gooide Norah en haar jongere zusje in een van die enorme en omslachtige kruidenierswagentjes in de vorm van een auto en liep naar de bakkerij. Nadat we de cupcakes hadden opgepikt, stopte ik bij flessenrecycling.
“Terwijl ik werd afgeleid, terwijl ik de flessen bijna vervallen Ranch-dressing en -bussen van Therefore oppakte en weer weggaf, was Norah bezig met opstaan in de wagen, opgewonden zwaaiend en vrolijk verkondigend:” Hallo oude persoon! Het is mijn verjaardag vandaag! ‘
“De man was bejaard, met stenen gezicht en een frons. Voordat ik haar echter kon vermanen omdat ze hem een ’oude persoon’ noemde, stopte hij en wendde zich tot haar.
‘Als hij last had van mijn kind dat geen filter had, liet hij het niet blijken. Zijn uitdrukking werd zachter terwijl hij antwoordde: ‘Nou, hallo kleine dame! En hoe oud ben je vandaag? ‘
“Ze praatten een paar minuten, hij wenste haar ‘gelukkige verjaardag’ en we gingen onze eigen weg. ‘
“We vonden de man een paar gangpaden later en ik benaderde hem. ‘Excuseer mijnheer? Dit is Norah, en ze zou graag willen weten of je een foto met haar zou nemen voor haar verjaardag? ‘
“Zijn uitdrukking veranderde snel van verward tot verbluft tot verrukt.
“Hij deed een stap achteruit, zette zich in zijn winkelwagen en legde zijn vrije hand op zijn borst. ‘Een foto? Met mij? ‘Vroeg hij.
‘Ja, suh, voor mijn verjardag!’ smeekte Norah.
“En dat deed hij ook. Ik haalde mijn iPhone tevoorschijn en ze poseerden samen. Ze legde haar zachte hand op zijn zachte hand. Hij staarde haar zonder woorden met fonkelende ogen aan terwijl ze zijn hand in de hare hield en zijn magere aderen en verweerde knokkels bestudeerde. Ze kuste de bovenkant van zijn hand en legde die vervolgens op haar wang. Hij straalde. Ik vroeg zijn naam en hij zei dat we hem ‘Dan’ moesten noemen.
“We blokkeerden andere klanten en het kon ze niet schelen. Er gebeurde die dag magie in de supermarkt en we konden het allemaal voelen. Norah en meneer Dan hebben het zeker niet gemerkt dat ze aan het kletsen waren als lang verloren vrienden. ‘
“Na een paar minuten bedankte ik Mr. Dan dat hij de tijd had genomen om een beetje van zijn dag bij ons door te brengen. Hij fleurde op en zei: “Nee, dank U. Dit was de beste dag die ik heb gehad in een lange tijd. Je hebt me zo gelukkig gemaakt, Miss Norah. ‘
“Ze omhelsden elkaar weer en we liepen weg. Norah keek hem aan tot hij uit het zicht was.
‘Ik zou tegen je liegen als ik je vertelde dat ik na hun ontmoeting geen puinhoop meer was.
“Ik was weggeblazen door deze ontmoeting en dacht dat sommige lezers op mijn Facebook-pagina het misschien leuk vinden om erover te horen.
“Ik heb het verhaal gepost en een foto van de twee.”
“We hebben het gezellige en opgeruimde huis van Mr. Dan bezocht – herinneringen aan Maria die nog steeds met trots worden getoond overal waar je kijkt. Hij had een knipbeurt gekregen, was geschoren en had een nieuwe broek en schoenen aan. Hij zag er tien jaar jonger uit.
‘Hij had een kindertafeltje, blanco papier en krijtjes voor Norah uitgestald. Hij vroeg of ze wat foto’s mocht maken die hij op zijn koelkast kon laten zien. Ze stemde graag in en ging meteen naar het werk.
“Uiteindelijk spendeerden we die dag bijna drie uur met Mr. Dan. Hij was geduldig en vriendelijk met mijn spraakzame, constant in beweging zijnde meisje. Hij veegde ketchup van haar wang en liet haar zijn kipnuggets maken. ‘
‘Toen we hem na de lunch naar zijn voordeur liepen, haalde hij een zakmes tevoorschijn en sneed de enkele rode roos door zijn veranda. Hij spendeerde tien minuten om elke doorn van de stengel af te snijden voordat hij deze aan zijn nieuwe vriendin overhandigde.
“Ze houdt die roos, nu droog als een bot, in een Ziploc-zak onder haar kussen.”
‘Norah vraagt elke dag naar meneer Dan. Ze maakt zich zorgen om hem. Ze vraagt zich af of hij eenzaam is, of koud, of kaas heeft voor zijn boterhammen. Ze wil dat alles goed komt. Ze wil dat hij zich geliefd voelt.
“Dhr. Dan denkt ook aan Norah. Na nog een recent bezoek vertelde hij dat hij niet ononderbroken had geslapen sinds zijn vrouw stierf. Hij vertelde me dat hij elke nacht stevig heeft geslapen sinds hij mijn meisje heeft ontmoet.
“‘Norah heeft me genezen,’ zei hij.
“Dat liet me sprakeloos en mijn wangen nat van tranen.”
“Achtenzeventig jaar gescheiden, deze twee mensen in leeftijd. Op de een of andere manier lijken hun harten en zielen elkaar al lang te herkennen.
‘Norah en ik hebben de belofte gedaan om meneer Dan wekelijks te zien – al is het maar voor een kwartier, al was het maar voor een snelle knuffel en om een kaas te droppen (zijn favoriet!).’
“Ik heb hem uitgenodigd om Thanksgiving met ons door te brengen. Hij is nu een deel van onze familie. Of hij het nu leuk vindt of niet, hij is opgegaan in mijn familie van negen en net zoals Norah zei: “We gaan hem allemaal liefhebben.”
“Soms kan praten met vreemden leiden tot een prachtig nieuw begin.
“Probeer het eens.”
Hier kun je het moment zien dat alles veranderde voor de 82-jarige Dan.
Dit verhaal heeft mijn hart zeker verwarmd – en het laat echt zien hoe belangrijk het is dat we mensen om ons heen zien en horen. Vooral onze ouderen, omdat het soms makkelijker is om ze te vergeten. Maar net als iedereen zijn het levende mensen met gevoelens en gedachten.
Deel dit ontroerende verhaal met je vrienden op Facebook. Zou het kunnen helpen dat een persoon daar vandaag gezelschap krijgt, het is het elke seconde waard. Ben je het niet eens?