Ben je ooit in een restaurant geweest waar je je niet echt als gast voelt, maar meer als een familielid? Ja, dat zijn de beste.
In alle opzichten, was het zo in het Pinewood Restaurant in Henrico Country, Virginia. De eigenaren, Tody en Betty Butner, hadden 32 jaar lang onvermoeibaar gewerkt om een huiselijke en uitnodigende plek te maken voor stamgasten en nieuwe gasten.
Betty was het type vrouw dat je een knuffel gaf en je op je wang kuste voordat je het restaurant verliet, ook al had ze je nog nooit ontmoet.
Helaas is Betty niet lang geleden overleden. Het was iets waar Tody veel moeite mee had, en hij besloot dat hij geen andere keus had dan het restaurant te sluiten.
Het brak zijn hart om afstand te doen van het bedrijf waar hij zoveel jaren had doorgebracht naast zijn andere helft. Maar vanwege de hoge begrafeniskosten kon hij het zich gewoon niet veroorloven de zaak open te houden.
Toen Tody’s stamgasten – velen van hen die bij de lokale politie en brandweerkazerne werkten – ontdekten dat Tody van plan was om hun restaurant te sluiten, beseften ze dat er iets moest gebeuren.
Ze kwamen samen en begonnen te verzamelen wat ze konden in de hoop dat ze konden helpen om het restaurant draaiende te houden.
Er werd een verzameling gestart en er werd meer dan $ 6000 verzameld – geld dat de begrafeniskosten kon dekken, waardoor Betty kon worden gecremeerd. De begrafenisondernemer zelf bood, na het horen van de strijd van Tody, een korting aan, wat natuurlijk veel heeft geholpen.
Dit betekende dat Tody zijn restaurant opnieuw kon openen.
Op een vrijdagavond kwam de hele gemeenschap samen om Tody te verrassen; Pinewood Restaurant was weer vol mensen.
“Namens iedereen willen we niet dat je sluit, we willen dat het restaurant weer open gaat,” zei politieagent Billy Grimmer.
‘Jullie zijn de beste,’ zei Tody terwijl hij worstelde om de tranen tegen te gaan.
Hoewel Tody te bescheiden was om met de media te praten, deelde hij zijn gevoelens met politieman Grimmer.
“Ik voel me er geweldig bij,” zei Tody.
“Het is leuk om goede vrienden te hebben die het hele gezin en alle werknemers helpen.”
Betty leeft verder
Tody heeft Pinewood op 2 januari van dit jaar opnieuw kunnen openen. Zijn dochter heeft Betty’s taken in de keuken op zich genomen, maar het kan niet worden ontkend dat de geest van Betty hier voortleeft.
‘Je kunt haar nu in de kamer voelen. Het is alsof ik in mijn achterhoofd hoor wat ze zegt,” zei een van Tody’s beste vrienden, Mike Elliott, over Betty.
Grimmer, een vaste klant, vindt het de plicht van de klanten om te helpen waar ze konden.
“Dat doe je gewoon vanuit het hart, gewoon vrienden die vrienden helpen,” zei hij.
Hoewel Tody en zijn familie duidelijk nog steeds diepbedroefd zijn over hun verlies, weten ze dat ze de liefde en steun van de lokale gemeenschap hebben, wat, zoals bewezen, heel ver kan gaan.
In het bijzonder waardeert Tody hoeveel de steun voor hem heeft betekend.
Ben je ook geraakt door wat al die lieve mensen deden voor Tody? Als dit het geval is, deel dit artikel dan op Facebook en help wat liefde verspreiden!