Hollywood heeft een van zijn meest iconische en stoere acteurs verloren. James Caan, de ervaren rot die vooral bekend stond om zijn Oscar-genomineerde rol in The Godfather, is op 82-jarige leeftijd overleden.
Hoewel de meest herkenbare rol van Caan altijd Sonny Corleone zal zijn, de heethoofdige oudste zoon van een maffiafamilie, vervulde hij decennialang gedenkwaardige filmrollen, onder andere in de klassieke sportfilm Brian’s Song en de kerstkomedie Elf.
De dood van de acteur werd door zijn familie aangekondigd via zijn officiële Twitter-account. Er werden geen verdere details bekendgemaakt.
“De familie waardeert de overweldigende hoeveelheid liefde en oprechte condoleances en vraagt u om hun privacy te blijven respecteren in deze moeilijke tijd”, luidt de aankondiging.
Caan werd geboren op 26 maart 1940 in de Bronx, New York, als zoon van Joodse immigranten uit Duitsland. Zijn vader was slager.
Tijdens zijn studie aan de Hofstra University ontdekte hij zijn passie voor acteren en werd hij toegelaten tot het Neighborhood Playhouse in Manhattan. Al vroeg wist Caan dat hij voorbestemd was voor ‘stoere kerel’-rollen.
“Ik werd gewoon verliefd op acteren”, vertelde hij aan de New York Times. “Natuurlijk eindigden al mijn improvisaties in geweld.”
Hij begon in kleinschalige theaterproducties en op televisie te werken. Hij speelde in films van de legendarische regisseur Howard Hawks, die hem in El Dorado castte tegenover John Wayne en Robert Mitchum.
Na een paar financieel mislukte films had Caan een grote doorbraak in de televisiefilm Brian’s Song uit 1971, waarin hij Chicago Bears-voetballer Brian Piccolo speelde, die terminale kanker had.
Brian’s Song, een enorme kijkcijferhit, wordt beschouwd als een klassieke sportfilm en leverde Caan geweldige recensies op en een Emmy-nominatie.
Het jaar daarop speelde Caan in wat zijn beroemdste rol zou worden, in wat algemeen beschouwd wordt als een van de beste films aller tijden: The Godfather van Francis Ford Coppola.
Caan speelde Sonny Corleone, de oudste zoon van Marlon Brando’s maffiakarakter don Vito Corleone, wiens opvliegende humeur leidt tot zijn tragische ondergang. Caan ontving een Oscar-nominatie voor Beste Mannelijke Bijrol, en de film zelf won Beste Film, en werd destijds ook de meest verdienende film van het jaar.
The Godfather hielp van Caan een grote ster te maken. Zijn belangrijkste rollen in de jaren ’70 waren onder andere Funny Lady, Rollerball en The Gambler.
Maar Caan wees ook rollen af in veel van de populairste films van het decennium, waaronder One Flew Over the Cuckoo’s Nest, Kramer Vs. Kramer en Apocalypse Now, terwijl hij ook de hoofdrol speelde in flops en de reputatie kreeg ‘moeilijk’ te zijn.
“Ik heb veel fouten gemaakt”, vertelde hij later aan de Times. “Ik heb drugs gebruikt.”
Toch herstelde Caan zich later: in 1990 speelde hij in de Stephen King-hit Misery, waarin hij een gewonde schrijver speelde die werd verzorgd door een gestoorde fan (Kathy Bates, in een Oscar-winnende rol).
In de jaren 2000 speelde hij in de NBC-serie Las Vegas. Later had hij nog een van zijn meest memorabele filmrollen in de komedie Elf uit 2003, als de knorrige, lang verloren gewaande vader van Will Ferrell’s Buddy the Elf.
Na het nieuws van het overlijden van de acteur brachten veel van Caan’s regisseurs en medespelers hem hulde op sociale media.
Rust zacht, James Caan. Je zult altijd herinnerd worden voor je vele iconische filmrollen in prachtige films.
Deel dit artikel alsjeblieft, gepaard met je favoriete herinnering aan James Caan’s films.
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.