Schildpadden bewegen vrij traag, maar dat komt gewoon omdat ze alle tijd van de wereld hebben. Deze prachtige schepsels hebben een opmerkelijk lange levensduur die kan oplopen tot meer dan 100 jaar.
Maar zelfs voor een soort die gemakkelijk langer leeft dan een mens, leidde één schildpad in het bijzonder een buitengewoon lang leven:
Jonathan, een reuzenschildpad van de Seychellen, wordt verondersteld 190 jaar oud te zijn.
Jonathan’s opmerkelijke leeftijd heeft hem in de recordboeken doen belanden: in 2019, toen hij 187 jaar oud was, werd hij door Guinness World Records officieel uitgeroepen tot ’s werelds oudste levende landdier.
Alsof dat nog niet genoeg was, heeft hij nu nog een Guinness World Record: hij is officieel ’s werelds oudste landschildpad ooit!
In een persbericht van 12 januari werd Jonathan door Guinness uitgeroepen tot de “oudste schildpad”, waartoe alle landschildpadden, schildpadden en moerasschildpadden behoren.
Hij heeft de vorige recordhouder, Tu’i Malila, die minstens 188 jaar oud werd tot zijn dood in 1965, van de troon gestoten.
Jonathan is minstens 190 jaar oud, maar misschien nog ouder. Zijn leeftijdsschatting komt van zijn aankomst op Sint-Helena vanuit de Seychellen in 1882.
Hij werd beschreven als “volledig volwassen”, wat betekent dat hij toen minstens 50 jaar oud was. Zijn geboortejaar was dus op zijn laatst 1832.
Het is moeilijk te bevatten hoe lang Jonathan heeft geleefd.
In zijn geboortejaar 1832 was Andrew Jackson president van de VS en Koningin Victoria de regerende monarch van Engeland.
Zijn leven omvat de Burgeroorlog en beide Wereldoorlogen; hij leefde tientallen jaren voor de uitvinding van het vliegen en was al 137 toen de mens voor het eerst op de maan liep.
Als deze oude schildpad kon praten, zou hij zeker wat verhalen te vertellen hebben. Maar in plaats daarvan gaat hij gewoon vrolijk verder met zijn leven: hij verblijft nog steeds op Sint-Helena, op het officiële terrein van de gouverneur.
Al generaties lang is hij een plaatselijke beroemdheid.
“Jonathan is een icoon hier,” vertelde Teeny Lucy , de voorzitster van de plaatselijke SPCA, aan The Dodo. “Hij is een grote oude heer die alles al heeft gezien. Hij landde op St. Helena in 1882 als een volwassene; hij heeft generaties van mensen zien komen en gaan.”
“Omdat hij het oudste landdier ter wereld is, heeft hij hier bijna een koninklijke status,” voegde ze eraan toe. “Hij is waardig en gaat op een vriendelijke manier met hem om zolang mensen zich langzaam om hem heen bewegen. We zijn allemaal erg dol op hem.”
Ondanks dat hij bijna twee eeuwen oud is, is Jonathan nog steeds in relatief goede conditie.
“De veterinaire afdeling voert hem nog steeds één keer per week met de hand om zijn calorieën, vitaminen, mineralen en sporenelementen op te voeren, omdat hij blind is en geen reukzin heeft,” vertelde de regering van St. Helena aan Guinness.
“Zijn gehoor is uitstekend en hij is dol op mensen. Hij reageert goed op de stem van zijn dierenarts Joe Hollins, die hij associeert met een feestmaal.
“Hij is dol op banaan, maar dat kan zijn mond verstoppen. De kern van een krop salade, hoewel niet erg voedzaam, zijn een favoriet,” zegt Jonathans dierenarts, Joe Hollins, toe. Ze zegt dat de schildpad ook van kool, komkommer, appels en ander fruit houdt.
Joe zei ook dat Jonathan, ondanks zijn leeftijd, nog steeds een behoorlijk gezond libido heeft en veel interesse heeft in paren met zijn soortgenoten.
Terwijl de wereld tijdens Jonathans leven veel veranderingen heeft ondergaan (waaronder de uitvinding van de gloeilamp…) is hij dezelfde geliefde oude schildpad gebleven, tevreden om gewoon het goede leven te blijven leiden.
“Hij is een plaatselijk icoon, symbool voor volharding in het aangezicht van verandering,” vertelde Joe aan Guinness.
Gefeliciteerd Jonathan met het vestigen van weer een ongelooflijk wereldrecord! We hopen dat Jonathan nog decennia lang zal blijven inspireren.
Deel dit geweldige nieuws!
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.
